#¡Crónicas musicales! #"Dos grandes artistas cubanos"

                      "Crónicas musicales"

Por Omar Alfonso Reyes Canto

   A propósito de las dificultades que muchos profesionales de la clase artística cubana en el exilio ha tenido que afrontar, muchas veces superando todo tipo de obstáculos e injusticias a saber, existen anédotas al respecto que, directa, o indirectamente, han sido de mi conocimiento; las que con el respeto que merecen, iré contándolas a mis lectores...

En esta historia se va a poder apreciar un aspecto posiblemente desconocido por muchos artistas, que interesados al efecto de lograr ser contratados por una de las grandes compañías disqueras, deciden acercarse a las mismas con tal objetivo...

   Resulta ser de que un buen día, un cantante lleva su demo musical a una sucursal de una importante compañía disquera radicada en Miami. Este demo estaba grabado en un simple y modesto cassette. El mismo contenía unas canciones cantadas por el cantante acompañado por solamente su guitarra...-claro es, también contenía la ilusión de un joven corazón que quería latir en la vida artística del extranjero...

  Esta es una de las anécdotas que hace años me fue referida personalmente por el que hoy día es un gran compositor y productor musical...-el mismo que en aquel entonces comenzaba su carrera como asistente del ejecutivo principal de la compañía de disco CBS en Miami; hoy día Sony Disc-. Pues bien, es en esta compañía donde el cantante decide llevar su demo musical. 

    Y así fue que, dada la gran calidad vocal e interpretativa del cantante, así como las mismas canciones, los ejecutivos de la compañía en Miami deciden llamar a los ejecutivos principales de esta empresa en Puerto Rico y en Nueva York; ya que estos eran los que tomaban la decisión final al respecto de las nuevas contrataciones... 

      Pero, "todos los comienzos son escabrosos"

     Al parecer todo parecía estar funcionando bien...El demo ofrecía la posibilidad de un éxito comercial y artístico a nivel internacional... pero, para sorpresa de todos aquí, no fue así... Una vez de que los ejectutivos que habían venido a escuchar el demo, saben de que el cantante en cuestión era de nacionalidad cubana, de repente todo cambió... Entonces, con mucha sinceridad profesional, estos le dijeron a los ejecutivos de aquí, de que no podían contratar al cantante por el simple hecho de que el mismo era cubano... 

   Para ello alegaron de que el mismo tenía una gran voz y figura, pero, lamentablemente, adolecía de una plataforma comercial que lo respaldara al efecto; llana y sencillamente porque no tenía un país que lo representara... Al efecto discográfico, este es un detalle muy importante a considerar por una compañía disquera, para decidirse a contratar a un cantante nuevo en si...Y en este caso, el cantante era cubano, y con Cuba no había ninguna relación económica a ningún efecto desde hacía mucho tiempo...y, por otro lado, evidentemente se sabía que no iba a apoyar a ningún artista que se hubiere exilado en un tercer país...(!)

    Otras de las causas que alegaron para tal determinación, la cual alegaron ser tan importante como la anterior, era el hecho de que el público en general para el cual la compañía mercadeaba su producto, no era cubano...y era muy difícil que fuera a poyar la carrera de un artista nuevo de esa nacionalidad... 

    Si analizamos esto, entonces cabría preguntarse: ¿qué había sucedido entonces con el caso de la gran Celia Cruz?, la bien llamada, "La Reina de la Salsa"; o "La Doña", como con respeto y cariño el público puertorriqueño también la llamaba... Evidentemente, había una diferencia al respecto... Principalmente, porque la misma venía precedida por una fama tanto en Cuba, como en Méjico, Colombia, Venezuela, Panamá, Santo Domingo, el mismo Puerto Rico, y otros países a saber... -precisamente, cuando se había dado a conocer mundialmente como "la Guarachera del Mundo"; al ser la interprete principal del célebre conjunto musical cubano La Sonora Matancera... 

    Aunque, al efecto del éxito de la carrera musical de Celia ya en el extranjero, hay que reconocer y considerar a la vez, el apoyo decisivo que en ese sentido le brindaron personalidades importantes del mundo de la música Latina en Nueva York. Maestros como el gran Tito Puentes, Johny Pacheco, Papo Lucas, Peter el Conde, Willy Colón, Ray Barreto, Ralph Mercado, y muchos otras personalidades del mundo artístico en general, le proporcionaron la plataforma artística y comercial que la llevó a alcanzar el grandioso triunfo internacional que obtuvo... -al efecto hay una canción que ella grabó, creo que titulada "Mi suerte", en la que menciona muchas de estas personas importantes en su vida profesionalen el extranjero.

   Pero,"El triunfo es de todo aquel que persevera en su empeño" ... 

   Y así, el cantante y el productor musical supieron 
perseverar...Después de haber transcurrido por lo menos unos seis meses, los ejecutivos de Puerto Rico vuelven a Miami. Entonces, se les vuelve a presentar a los mismos el caso del cantante cubano...pero esta vez de manera tal que, evidentemente, logran interesarlos en el negocio (porque al final todo hay que verlo desde el punto de vista económico);  y por fin comienzan a  ver "una luz al final del tunel."

    En esta segunda ocasión, los ejecutivos principales de la compañía dijeron de que, dada la excelente calidad del interprete, así como los mismos temas musicales en si, lo mejor que se podía hacer en este caso, era de que el mismo se mudara definitivamente a Puerto Rico..."y de que si se era soltero, que se casara con una mujer puertorriqueña; que esto último podría facilitar la gestión al respecto"...- y continuaron diciendo-, que una vez radicado en la Isla, tenía que hacerlo todo con estudio de grabación, músicos y productores puetorriqueños..."donde, evidentemente, lo cubano no podía aparecer para nada..."

    Lo demás es historia... El cantante así lo hizo... se trasladó a La Isla del Encanto y logró el triunfo de su exitosa carrera. El mismo supo apreciar la ayuda tan valiosa que en el sentido profesional de su carrera musical, le estaban ofreciendo estas personas sumamente importantes del mundo discográfico de Puerto Rico y Nueva York. Finalmente, gracias a ello, y a su propio talento (el que más tarde o temprano termina imponiéndose), y sin lugar a dudas, la decididamente eficaz plataforma artístico-musical puertorriqueña, llega a establecerse como una de las figuras más importantes en el mundo internacional de la Salsa...

   Estas dos insignes personalidades de la anecdota, fueron el gran compositor y productor musical Jorge Luis Piloto y el gran cantante Rey Ruiz; el denominado "El Bombón de la Salsa" 

   Jorge Luis Piloto, quien al principio de llegar a los EE.UU durante el puente marítimo del Mariel, trabajó junto a mi difunto hermano Remberto Reyes Canto en el Aeropuerto de Miami, (que es cuando personalmente nos conocimos), además de continuar siendo uno de los más importantes ejecutivos de la compañía Sony Disc, es un exitoso compositor y productor musical de talla internacional...El mismo ha sido merecedor del reconocimiento y el respecto de las más prestigiosas organizaciones de la música latina en los EE.UU; y del público en general...Al efecto, ha recibido infinidades de premios internacionales por su fecunda y exitosa labor compositoria... 

   Por su parte, el cantante Rey Ruiz es una de las figuras más importantes del mundo de la Salsa. Ha sido uno de los artístas más cotizados dentro de este género a través de los años; habiéndose presentado en infinidad de países...
También, por su meritoria carrerra profesional, ha ganado infinidad de premios y reconocimientos internacionales... 

   Curiosamente, uno de los mayores éxitos en la carrera profesional del excelente cantante Rey Ruiz, es un tema del gran compositor Jorge Luis Piloto;  el cual es titulado: "No me acostumbro"

Omar 

Nota. 

En una ocasión yo también llevé un demo a la misma compañía,el cual se lo entregué personalmente a Jorge Luis Piloto. En este caso el mismo era de música instrumental que yo había compuesto y grabado al efecto... Después de que los ejecutivos de la empresa escucharan varias veces todos los temas -algo que el mismo Piloto me dijo que sólo hacían cuando les gustaba la música-, tomaron la decisión de no hacer un disco con mis temas musicales; alegando para ello, que la música instrumental no tenía mercado...
-Claro es, estamos hablando de unos 25 años atrás...(!)



   
  

   

   

  

#¡Grandes estrellas de la Música! #"Marlem, una verdadera Vedette"

            "Marlem, una verdadera Vedette"

Por Omar Alfonso Reyes Canto


   Siendo a penas una niña, comienza a destacarse en el canto y el baile en su natal Matanzas. Desde pequeña sus padres, quienes han sido el mayor apoyo moral en toda su carrera artística, se percatan del gran talento que para las artes tiene su hija. Y así, desde entonces, presentándose en cuanta actividad musical le invitaran a cantar, Marlem participa y gana trofeos y reconocimientos... 

   Comienzo a conocer a Marlem, cuando por medio de alguien que ya no recuerdo, viene a mi casa para que le hiciera unos arreglos musicales. Desde el primer momento, me doy cuenta de que estoy en presencia de una verdadera interprete, con unas condiciones vocales estupendas; donde la afinación y el sentido del ritmo hacen gala en sus variadas aptitudes artísticas..Desde luego, desde ese mismo instante también, nace una sincera amistad entre nosotros basada en el respeto y la mutua admiración profesional; la que, afortunadamente, hemos mantenido hasta hoy dia ha durado.

   De esta manera, cuando me contratan para hacer un disco de música cubana, y a la vez buscar un iterprete para el mismo, no lo pensé ni un instante: es Marlem la voz y la interpretación artística a la vez, lo que este disco necesita... y así la llamé al efecto y comenzamos a grabar el disco que resultó todo un éxito artístico...

   Después de ello, yo escribí mi zarzuela en dos actos, la que por consejo de la gran diva del canto lírico cubano, la recordada Marta Perez, la titulé "Alma cubana". En esta pieza lírica y musical, la cual resultó premiada por la Asociación de Críticos y Comentaristas del Arte, hay un cuadro musicalmente cubano donde la interprete debe,  además de cantar, bailar y actuar, expresar la ideosincrasia de la cultura cubana en Miami...

   Desde luego, quién mejor que Marlem para hacerse cargo de este papel tan importante de la obra en si...Fue tal el éxito que obtuvo por su presentación que, cuando "la guajira" (que es como le llama su padre) terminó su interpretación y se proponía salir de la escena, el público parado en sus asientos, comenzó a aplaudirla de tal manera que parecía no acabar, e hizo que Marlem tuviera que volver a salir a la misma...-Y quiero decirles de que esto sucedió con Marlem en las dos ocaciones en que hube de presentar la zarzuela en el Miami-Dade County Auditorium; la primera vez, en Noviembre 7, 1993 y la segunda, en Julio 10, 1994

   Otra de las facetas artísticas de Marlem, y que quizás no muchos conocen, es su inspiración para componer. Una de sus composiciones musicales -que yo tuve e privilegio de arreglar- la cual posee un sentimiemto humano que profundamente lleva la mujer ante el hecho de ser madre, se tituló: "Madre quise ser"; evidentemente inspirada por el nacimiento de su querido hijo,primogénito, Keven Robert.

   Pero, junto a su carrera profesional como cantante y Vedette, porque Marlem canta en cualquier estilo de la música popular, como baladas, boleros, bachates y salsa, etc., como también bailar, ella tambiém es una excelente actriz. Muchas han sido las obras teatrales que se presentan en nuestra ciudad de Miami, en las cuales Marlem siempre es una de las protagonistas principales de las mismas...-muchas veces cantando, actuando y bailando.

   Otra de las facetas de esta multifacética artista, es la de locutora, o animadora en general. Hace un tiempo estuve dirigiendo la orquesta para Jose Augusto, cantautor de Brasil de fama internacional, y Marlem estaba allí haciendo la presentación estelar de este artista en cuestión. Mucho gusto me dio al verla después de algunos años... Ella me llamó al frente del escenario y me presentó al público presente; para el cual ambos dijimos a la vez nuestra frase de antaño: "Sonidos y Tiempos"; que era el lema que sobre la música de unos de mis temas musicales, daba inicio a nuestro programa radial todas las noches de lunes a viernes en la WRHC Cadena Azul...

   Por último, quiero decirles a mis lectores y seguidores, que esta artísta originaria de Matanzas llamada Marlem, llena de todos los atributos artísticos de una verdadera Vedette, con un talento naturalmente musical -que le fluye por las venas-, con una afinación, un sentido del ritmo y una bella voz, adornada con un timbre y una dicción excepcionales, es además una persona sencilla...-como siempre han sido los verdaderamente grandes... por ello, Marlem es una de las "Grandes Estrellas de la Música."


Omar

#íDetrás del Pentagrama! #"Roconsón"... un nuevo ritmo

                                               "El Roconsón"
                        (The Rock & Son)

  Resutlta ser de que en el año 1982, yo estaba tocando la Batería, haciendo los arreglos musicales y dirigiendo musicalmente al grupo orquestal de Miami "The Continental Brass"; de mi amigo Jesus Argaín Jr.

   Pues bien, para ese entonces nuestro grupo grabó 8 temas musicales de mi autoría en los estudios Sound Booth de la compañía disquera M&M de Mamolo Matos. Estos números musicales fueron concebidos en un ritmo que con anterioridad yo había creado y lo registré en el mismo año 1982, en la oficina de derecho intelectual, de la librería del congreso americano, The Copy Right Office, Library of Congress, in Washington DC. Estos temas musicales quedaron registrados como componentes de un nuevo ritmo al cual yo  había titulado como Rock & Son (Roconsón). 

   Para lo mismo, yo escribí todo los parámetros musicales concernientes al ritmo en notación musical, o sea, la estructura rítmica de las Batería, la Tumbadoras, los diseños del piano y el bajo, así como la música y las letras de cada uno de los temas; por supuesto, también los arreglos orquestales... 

   Pues ahora resulta ser de que alguien que no sé quién es, está como dándose a conocer como el creador de mi ritmo, al afirmarlo en una entrevista en el programa televisivo de Alexis Valdés; como también hace un tiempo le hicieron una entrevista periodística al respecto en El Herald en Español... Yo se que en este país hay leyes para estos casos de derecho intelectual, y que las mismas, llegado el momento, me van a respaldar en esta polémica que yo no he originado; pero aun así, quisiera que esta persona a tiempo se reconociera que este nombre de Roconsón está registrado por mí desde hace muchos años, e hiciera conocer que el ritmo por lo tanto, es a mí al que verdaderamente pertenece...-en el caso de que ritmicamente estructural sea igual al mío...

   Es más, en el mismo año 82, uno de estos temas fue un éxito aquí en Miami en la otrora emisora FM 92... Posteriormente, este tema fue dado a conocer en Cuba en la voz del gran cantante Tito Gomez; ecuerden el título por el cual se conoció allá: "No tira ná"

Omar

Notas

El el año 1975 yo estaba tocando la Batería, haciendo los arreglos musicales y dirigiendo musicalmente al grupo orquestal Los Nómadas. Durante la temporada de invierno estábamos acompañando los shows y tocando una tanda de bailables al final de la noche en el Hotel Nacional. Es ahí donde yo estreno el primer número musical que yo creo en el estilo ritmático del Roconsón. El título de esta pieza musical fue "La mano plástica." También, durante la temporada de verano fuimos contratados para el Hotel Capri; allí, debido al éxito que obtuvo de tema, teníamos que tocarlo casi todas las noches.

Es bueno señalar que muchas de las más destacadas personalidades del arte musical en Cuba, asuidamente iban a presenciar nuestra actuación... Entre los que muchas veces iban a vernos y escucharnos, estaba el gran músico cubano "Changuito", quien era el baterista de la gran orquesta "Los Van Van"; y creador del novedoso ritmo conocido como el "Songo." En una ocasión, dada la influencia que el Songo había causado en muchos de nosotros los músicos jóvenes de entonces, y por aquello de salir de dudas al respecto, le pregunté de si el mismo tenía algo que ver con mi ritmo Roconsón, a lo que me contestó que no...

#¡Detrás del Pentagrama! #"La musicalísima isla de Cuba"

             "La musicalísima isla de Cuba"

Por Omar Alfonso Reyes Canto

   Muchos países son más conocidos por su música popular que por cualquier otra cosa que les acontece... En la mayoría de los casos por tan sólo uno o dos ritmos,  hay países que se han dado a conocer a través del mundo... Como ejemplo de ello tenemos el caso de Brasil, país que teniendo otros ritmos a saber, ha sido el Bossanova y la Samba los géneros musicales que más le han dado el perfil musicalmene internacional a este gigante suramericano; siendo la Samba el ritmo que más proyección internacional le ha dado; debido, precisamente, a su exposición fundamental dentro del mundialmente famoso carnaval de Rio...

     De la misma manera hay otros países que también los hemos identificados a través de la música popular de los mismos...Así vemos que, de Méjico la Ranchera y El Corrido, de Argentina el Tango y la Milonga, De Colombia el Vallenato y la Cumbia, de Venezuela el Joropo y la música llanera (donde el arpa juega un papel fundamental), de España el Paso doble y los giros andaluces (como entre ellos el arte Flamenco, que es el más internacional), de República Dominicana el Merengue y La Bachata, de Puerto Rico La Salsa y El Regeaton, y de EE.UU el Jazz y el Rock & Roll, han sido expresiones musicales de gran popularidad en el mundo; las cuales definitivamente le han aportado la identificación a todas estas naciones en el mundo a través de la historia...

   Ahora bien, debido a la gran cantidad de géneros de la música popular que Cuba con éxito ha aportado al pentagrama musical internacional, la misma merece capítulo aparte...Partiendo del hecho de que sin la participación ritmática de géneros de la música popular cubana, tales como el Tango Congo, la Habanera, el Son, la Guaracha, el Guaguancó orquestal, el Chachachá, el Mambo, la Conga y la misma Rumba -entre quizás otros más-,  algunos ritmos muy populares creados en el extranjero, tal como fue el caso de la Salsa de Puerto Rico, la Bachata dominicana, y las estructuras rítmicas del Tango argentino y del Rock norteamericano, etc., fundamentalmente hubieran prescindido tanto de la base rítmica de los mismos; así como de algunos de los más importantes instrumentos de percusión ...(!)

   Tal es la importancia musical de la Mayor de la Antillas en algunos países del hemisferio occidental, que se puede asegurar de que sin su participación musicalmenten directa, o indirecta, algunos géneros de la música latina en general, adolecieran de los más preciado de su concepción: ¡el ritmo!  Partiendo del hecho de que muchos de los instrumentos de percusión que se usan en las agrupaciones musicales latinas son -inequivocamente- de procedencia cubana...Así vemos de que, las tumbadoras (llamadas Congas en el extranjero), las pailas (conocidas como Timbales), el Bongó, el Güiro, las Maracas, las Claves, etc., son instrumentos percutivos creados en Cuba a través de los siglos; claro es, algunos con su contemplada reminiscencia africana... 

   Haciendo una observación histórica al respecto de la reminiscencia africana de algunos de los instrumentos de percusión cubanos, obsérvese de que los esclavos africanos traídos a la fuerza a Cuba, llana  sencillamente traían con ellos tan sólo el sufrinmiento de haber sido separados de sus familias, el acervo cultural escondido en sus pensamientos y el sentimiento por sus religiones en la fe de sus corazones... Por ello, cuando a través del tiempo las condiciones se hicieron posible, las nuevas generaciones de esclavos -posiblemente muchos de ellos ya libres-, algunos de aquellos instrumentos que sus ancestros habían dejado en el pasado africano, se volvieron a reproducir para volver a celebrar sus tradicionales ceremonias religiosas; pero ahora de acuerdo a las condiciones naturales de la Isla...o sea : ¡a la cubana!... Porque para ese entonces, el conocido fenómeno social del sincretismo, que fue la fusión de las dos grandes culturas que dieron los rasgos de nacionalidad a nuestro pieblo, que son la Española y la Africana, ya hacía presencia en la cultura musicamente general de la población.

   Dado este sincretismo cultural, surgieron las características mudicales que hicieron que a Cuba siempre se le haya reconocido e identificado internacionalmente más por su música popular que por cualquier otra cosa; y muy especialmente, por la alegría implícita en la misma... la cual yace recreada en la vasta variación de sus ritmos contagiososamente bailables.... Motivo por el cual se puede afirmar de que, una Habanera, un Guajira, un Bolero, una Conga,una Rumba, una Guaracha, un Guaguancó, un Chachachá, un Mambo, una Pachanga, un Mozambique, un Pilón, un Songo, una Timba, etc., ritmos todos creados en la musicalísima isla de Cuba, han sido algunos de los géneros por los cuales siempre ha sido apreciada, reconocida e identificada, la indiosincrasia musical del pueblo cubano... 

Omar

Notas
Hubo un tiempo en que no había ni internet ni teléfonos celulares, pero yo escribía artículos musicales los cuales enviaba via correo normal a distintos medios de prensa, tales como El Miami Herald en Español, el Diario de las Américas y El Latino de Naple Florida Regularmente los mismos eran publicados. En una ocasión en el Herald en Español se me publicaron tres escritos en un mismo mes...coincidentemente, uno de ellos lo había titulado al igual que éste, o sea, "La musicalísima isla de Cuba"; y el contenido del mismo estaba relacionado más o menos con el tema del presente...

En casi todos mis conciertos didáctico-musicales, que en el pasado hube de realizar dirigiendo la Miami Pop Orquesta (tanto en teatros, plazas, como en la televisión), donde entre los notables músicos que formaban parte de esta destacada agrupación musical, se encontraban los maestros Israel Lopez "Cachao", (bajo) Alberto Fajardo (viola), José Aaron (violín), Luis Franca (piano), Rafael Sorí (flauta), Norman (violín), etc,. siempre expuse las estructuras rítmicas de la música popular cubana, las cuales habían sido tomadas para la creación de otros géneros musicales en el extranjero; pero sin que para nada jamás hubiera un reconocimiento a la raiz ritmáticamente cubana de los mismos...-con la sola excepción del insigne maestro puertoriqueño Tito Puentes, que en un programa televisivo muy importante en Méjico expresó lo siguiente en cuanto a la pregunta que el moderador le hizo al respecto del origen de la música llamada Salsa: 
"Yo les digo a los jóvenes que no se dejen confundir, que la Salsa es solamente eso, la Salsa Goya, la que sirve para darle sazón a la comida... que la otra, la musical, es la misma música cubana de siempre"...-y continuó agregando al respecto-  "la misma que yo vengo haciendo por muchos años...(!)

Claro es, desde el punto de vista rítmico, el gran maestro Tito Puentes, quien fuera excelente compositor, arreglista, pianista, etc., pero, sobre todo, era reconocido como el mejor timbalero del mundo, se daba cuenta de que él seguía tocando los mismos esquemas ritmáticos en el timbal dentro de la llamada Salsa, que los que siempre había tocado cuando ésta simplemente se le conocía como música cubana...(!)

En mi artículo publicado en este Blog, titulado "El verdadero origen de la Salsa", yo expongo que la misma fue creada por los músicos puertorriqueños radicados en la ciudad de Nueva York a finales de la década de 1960.  Pero, a la vez especifico que es la obra del gran maestro Willi Colón, la que unicamente crea los verdaderos perfiles melódico-armónicos y tímbricos orquestales de este fenómeno musical, para, precisamente, acreditar al mismo como un nuevo género musical puertorriqueño; de hecho, Puerto Rico ha declarado a la Salsa como su música nacional... 

Aunque también, en el mismo escrito pongo especial énfasis en el hecho irrefutable de que la evidencia de la influencia musical cubana en la creación de la Salsa es inquestionable...Así vemos como algunos de los géneros de la música tradicional cubana, tales como el Son, la Guaracha y el Guaguancó Orquestal, entre otros, así como los esquemas ritmáticos e instrumentos percutivos cubanos, etc., desde el mismo principio formaron parte de la creación y posterior difusión de la misma...(!)

Finalmente, en cuanto al desevolvimiento y, por ende, el desarrollo de la Salsa, muchas han sido las figuras internacionales que a través del tiempo han marcado una pauta al efecto... Excelentes cantantes-soneros de Puerto Rico, Panamá, Venezuela, Colombia, Nicaragua, República Dominicana, entre otros, han mantenido este estilo vigente hasta el presente...-resaltando al respecto la participación de Cuba también; especialmente, por la figura histórica de la bien llamada a la vez, "La Reina de la Salsa" y "La Guarachera de Cuba"... nuestra inolvidable Celia Cruz.

Decía el maestro Rafael Sorí al principio de comenzar a darse a conocer la Salsa como un nuevo rítmo, precisamente, porque para su opinión musical muy respetada se trataba de la misma música cubana de siempre: "vamos a invitar a tocar una frente a la otra, a una orquesta que toque Salsa y a otra que toque música cubana, para ver entonces que va a bailar la gente... sino lo mismo...(!)

El maestro Sorí fue un destacado saxofonista y flautista originario de Güines, donde fungió como director musical de la otrora famosa orquesta "Swin Casino."

Estando yo dirigiendo la orquesta del Festival Internacional de la Voz y la Canción en Puerto Rico, en el año de 1982, donde estaban representados 57 países, en una ocasión el director musical que venía representando la delegación artística del Salvador, me comentó de que en su país hasta había habido una reunión nacional para determinar el verdadero origen de la Salsa. En la misma, los músicos más mayores, los que con anterioridad al rompimiento de las relaciones de Cuba con casi todos los países del hemisferio occidental, habían conocido todos los generos de la música popular cubana, le decían a los más jóvenes de que los ritmos que en el estilo de la llamada Salsa se tocaban, eran netamente cubanos; pero, como es de suponer, ante la falta de información al respecto, muchos de los músicos jóvenes que acudieron a la reunión no lo creían así...mas bien pensaban que estos ritmos eran de Nueva York, o de Puerto Rico...(!)

#¡Detrás del Pentagrama! #"Formatos orquestales cubanos"

              "Formatos orquestales cubanos"

Por Omar Alfonso Reyes Canto

      A través de toda la historia de la música cubana, que ya data de más de dos siglos, se fueron desarrollando los distintos formatos orquestales tradicionales...

   Uno de estos formatos que en el pasado era casi siempre confundido musicalmente, es el de la Charanga francesa. Muchas veces a este tipo de agrupación musical, el bailador común lo denominaba, "orquesta típica" Esto puede que haya sido debido -muy probable-, al repertorio musical tradicionalmente cubano que usualmente era interpretado por este tipo de orquesta...

  El formato orquestal de Charanga, evidentemente llega a Cuba a través de la inmigración hiatiana a finales el siglo XVIII... Muchos de los grandes hacendados de ese país emigraron con sus dotes de esclavos, sus costumbres culinarias, y su cultura musical hereditariamente francesa, principalmente hacia Santiago de Cuba; huyendo, claro es, de la que recogida por la historia como "La Revolución haitiana."

   De esta manera, nos llega nuestra orquesta Charanga, la cual resulta de una importancia vital en el contexto musical de gran parte de nuestra música tradicional cubana. Conjuntamente con este formáto orquestal, también nos llega la conocida como "La Tumba francesa", indudablemente un ritmo ancestral africano que lleva un toque llamado Catá en 7/4, y la "Contradanza"; uno de los géneros más emblemáticos en el curso y el desarrollo de otros géneros surgidos a posteriori, y que forman parte indisoluble del patrimonio musical del pueblo cubano... 

   La charanga, que por su sonido orquestal, indudablemente triunfa en la preferencia del bailador, tiene un formato que regularmente comprende tres violines, un cello, una flauta (originalmente la flauta cubana de madera, que en la producción de los sonidos altos usaba tranquillas, o la flauta de sistema completo que es de metal), un piano, un contrabajo, unas pailas (timbales), una tumbadora (conga), y dos o tres cantantes que usualmente tocan instrumentos menores de la percusión, tal como el imprescindible Güiro... Se puede decir que casi todos los géneros de la música tradicional cubana, (y moderna también), forman parte del repertorioa interpretar por esta formación instrumental...

   Se considera al maestro Antonio María Romeu, eminente figura emblemática del pentagrama musical cubano, pianista, compositor, arreglista y director, como el creador de la Charanga cubana; al incorporarle al formato orquestal de la misma, el piano, el timbal y la tumbadora; dándole el perfil tímbrico orquestal por el cual, definitivamente, se dio a conocer la Charanga cubana

   Otro de los formatos orquestales de más arraigo en el pasado musical cubano, lo fue la conocida entonces como la Orquesta Típica. Esta tenía (o aún tiene), una instrumentación muy similar al de la Banda de conciertos, o más bien de la Banda militar; de la cual era considerada un desprendimiento... Pues bien, la misma llevaba un par de clarinetes (no flauta), saxofones, trompetas, trombones, bombardinos, (antiguamente un instrumento ya en desuso de solamente dos octavas llamado Figle),Tuba, Timpani, Tumbadora, y percusión menor, etc. El repertorio mayoritariamente comprendía danzones, pasodobles, criollas, danzas, contradanzas, y alguna que otra guaracha instrumental -aquí no habían cantantes-. Eran muy común que se presentaran en concierto los domingos en los programas musicales que se realizaban en las retretas de los parques públicos de muchos pueblos; a través de toda la república cubana...

    El Sexteto y el Septeto. Estas dos formaciones orquestales únicamente se diferencian por la incorporación de una trompeta. El Sexteto (seis músicos), en su formato, tiene dos guitarras, un tres, un contrabajo, un cantante tocando las claves o las maracas, y un bongó. El Septeto (siete músicos) además del mismo formato anterior, lleva una trompeta. El Son tradicional, con todas sus variantes de estilo, es el género principal de estas dos formaciones musicales. A principio del siglo XX estas formaciones orquestales eran de la preferencia del bailador...  

   El Conjunto, que aparentemente es una aumentación posterior del Septeto, lleva el siguiente formato: 3 o 4 trompetas, un trombón, piano, o guitarra (o ambos a la vez), tres, bajo, tumbadora, bongó o pailas (de ahí surge los conceptos macho y hembra para los conjuntos),  2 o 3 cantantes tocando instrumentos menores de percusión, tales como las claves, las maracas y el güiro... El repertorio era arreglado para casi todos los géneros de la música bailable tradicional cubana. Al gran tresero, director y compositor cubano, Arsenio Rodríguez "El Ciego Maravillo", se le adjudica la creación de este formato orquestal sumamente importante en la historia de la música cubana.

   La orquesta conocida como "Jazz-Band cubano". Esta es una formación orquestal que surge por la influencia de la música norteamericana de principio del siglo XX; especialmente el Jazz... La instrumentación tradicional de esta formción consta de 3 o 4 trompetas, 5 saxofones (dos altos, dos enores y un barítono), de uno a cuatro trombones . piano, guitarra eléctrica, bajo, batería, tumbadoras y bongoses. Al principio, esta formación orquestal llevaba unos 3 violines... El repertorio estaba basado en casi todos los géneros bailables de la música cubana, Danzón, Bolero, Son, Guaracha, Mambo, Chachachá, Pachanga, etc. Se considera como el creador de este tipo de orquesta en Cuba, al maestro Jaime Prat; padre de otra figura emblemática del pentagrama cubano, el gran  maestro Rodrígo Prat.

    Otra de las formaciones orquestales cubanas lo fue el Combo. Este formáto práticamente se origina en la época de los Night Clubs de La Habana de los 50s. Así también del estilo de Rock & Roll del mismo tiempo más o menos. La instrumentación contemplaba un piano o guitarra, o ambos a la vez, bajo, algún que otro instrumento de viento (casi siempre un saxofón o una trompeta), batería, tumbadora, etc. Los géneros mas más o menos los mismos, pero, em cuanto a los Night Clubs, más al estilo de la "Descarga."

   Muchos son los ejemplos de agrupaciones musicales cubanas que, en cualesquiera de estos formátos orquestales, alcanzaron la fama a través del tiempo,mediante éxitos musicales que fueron de la preferencia del público en general... Por ello, no creo sea necesario mencionar una sola de estas entidades musicales que colmaron de alegría los bailables populares de nuestro pueblo, a la vez que llevaron la música linda de Cuba a muchos rincones del mundo; inscribiéndola para siempre en el pentagrama internacional.

Omar

Notas

Dos de los géneros musicales más interpretados por la orquesta Charanga lo fueron El Danzón y el Chachachá.

De acuerdo al análisis de la estructura rítmica en cuestión, la Contradanza dio origen a La Habanera (y a la base rítmica del Tango argentino), y la Danza al baile nacional de Cuba, que es el Danzón; y la fusión del Danzón con el Son oriental, al Danzonete matancero; aunque antes ya el insigne maestro José Urfé había añadido una última parte al Danzón con elementos del propio Son... como ejemplo de este hecho histórico ahí está su Danzón titulado, "El Bombín de Barreto", que data de una fecha tan remota entre 1910 y 1913 (al igual que otro de sus danzones clásicos titulado Fefita)

El Combo, evidentemente de procedencia norteamericana, era la formación preferencial entre los músicos jóvenes, por cuanto tenía el formato idóneo para interpretar el Rock; que de ellos era el estilo de música predilecto... Algunos de los combos famosos en la Cuba de finales de los 50s y principios de los 60s: Wilson y su Combo,(la guitarra mágica de Cuba), Martin Terry y su Combo, Regino Tellechea, Frank Dominguez, Senén Suarez, Raúl Gomez, Eddy Gaytan, Franco Lagana, Tico Alvarez, etc.

Posteriormente se han desarrollado nuevos formatos orquestales que, si por un lado han fusionado sonidos de diferentes tímbres, por el otro han incorporado sonidos electrónicos y computerizados a la vez...



  
   

#¡Detrás del Pentagrama! #Tania Martí ¡Una Gran Estrella de la Música!

                        #Tania Martí
                #¡Una Gran Estrella de la Música!

Por Omar Alfonso Reyes Canto 

   Escribir sobre esta gran artista es bien difícil, por cuanto la misma reune una serie de facetas artísticas que, como a mí mismo me sucedió, sorprenden por la diversidad de las mismas; y que poco o nada, nunca habla de ellas debido a su modestia profesional...

   Conocí a esta gran diva de la canción cubana y española, dama educada con una gran cultura en general, cuando el productor Tony Wagner me contrató para hacer los arreglos musicales de la producción "Cuba Libre"; que con tremendo éxito tauillero se mantuvo en cartelera por espacio de unos meses en el teatro Trail de la ciudad de Miami.

   Tania era una de las figuras principales de esta gran producción musical. Con una voz hiper afinada, de amplia tesitura, y de una potencia extraordinaria en la misma, esta gran cantante interpretó números musicales que iban desde el tradicional bolero, como era el caso de Inolvidable del célebre maestro Julio Gutierrez, hasta el conocido y siempre gustado danzonete "Rompiendo la Rutina", del maestro Aniceto Díaz;  ya en ello se sobreentiende la versatilidad interpretativa de esta gran cancionera cubana... Desde luego, el público la recibía con entusiasmo en cada una de sus apariciones escénicas.

    Después de ello, Tania se presentó con brillantez en algunos de mis conciertos con la Miami Pop Orquesta, donde se destacó de sobre manera con sus excelentes interpretaciones de varios géneros de la música tradicional cubana... El público siempre la aclamaba con sonados aplausos cada vez que se presentaba en escena...Por supuesto, se trataba de una excelente artista a la cual yo estaba acompañndo dirigiendo la orquesta; por lo que para mí, fue un verdadero honor trabajar con tan excelente interprete...

    Pero cuán no fue mi sorpresa cuando, en una ocasión en que yo estaba tocando la batería en una zarzuela presentada por Grateli en el Miami-Dade County Auditorium (la orquesta era dirigida por el maestro Alfredo Munar), escuché desde el foso de la orquesta una voz que de una manera genial, interpretaba unas bulerías españolas con tal profesionalidad y estilo, tal si se tratara de una de las mejores interpretes españolas del género; pero no, se trataba de nuestra gran Tania Martí... 

   Posterior a ello, asistí a un concierto de boleros que Tania en compañía de otro excelente cantante, ofreció a lleno completo en el teatro de nuestra ciudad Manuel Artime. Aquí, como público entonces, pude apreciar la gran calidad vocal de esta insigne interprete, así como su extraordinaria versatilidad de estilos y su manera de expresar cada una de las canciones que interpreta, tal si fuera  una declamación artísticamente sonora, hacen de esta excelente artista una de las grandes estrellas de la música...

   De seguro que hay más en cuanto a resaltar de esta gran interprete de la música en general, por cuanto su carrera ha continuado sumando éxitos tras éxitos a la misma...  Y, como siempre sucede, aunque hoy día hayan surgido a la palestra artística buenos interpretes de la canción cubana en especial - de eso no hay duda-, aquellos que con la calidad profesional que les distingue, edificaron los cimientos de la clase artística de Miami, como es el caso de nuestra Tania Mart, considerada una extraordinaria interprete de todos los tiempos, siempre serán reconocidos y respetados por las generaciones venideras ... 

Omar

Detrás del Pentagrama #Evelio Perez Herrera, #¡Un gran luchador en el mundo del Arte!

             
                    #Evelio Perez Herrera
                 (un gran luchador en el mundo del Arte)

Por Omar Alfonso Reyes Canto

   Aunque quizás para muchos esta persona destacada del ambiente artístico de Miami haya pasado casi inadvertidad, o lo que es más probable, ignorada por la peor de la ceguera y sordera a la vez, sintopatía que proviene de la incomprensión humana...(!) la tenacidad de su fuero artístico interno , finalmente lo llevó a destacarse en este medio muchas veces despiadado... porque para mí, así como para muchos otros, Evelio Perez Herrera fue sinónio de perseverancia profesional y amor al Arte... 

   Conocí a Evelio cuando en mi serie de conciertos didático-musicales titulados, "Concierto de Gala de Música cubana", que con la Miami Pop orchestra, hube de realizar en varios centros culturales localizados dentro del seno de nuetra comunidad, se me presentó personalmente, para hacerme saber de su interés por participar en los mismos; ya que habían habido otros artistas que yo había invitado al efecto... Desde luego, al poco tiempo lo invité a cantar en uno de los conciertos...  

   Aunque al principio su voz tenía algunos aspectos que mejorar, poco a poco fue superando estos, hasta llegar a perfecionar los mismos; se puede decir que lo logró por su propia determinación personal y muy digno de destacar, gracias a la labor profesional y ayuda personal que en ese sentido le dio su compañero y amigo Oskell...-quien además de ser un maestro de canto, también es un cantante y actor a la vez...

   En mi zarzuela Alma cubana, que se presentó en dos ocasiones en el entonces Dade County Auditorium (hoy día Miami-Dade County Auditorium), Evelio tuvo una de las mayores ovaciones del público presente, el cual puesto de pie, demostró su respeto y admiración por el artista que había en él... En su papel del viejo Esteban, incógnito personaje que al final desenlaza la obra en si, Evelio se metió de lleno en el papel (que es vomo se dice en nuestro argot artístico), e interpretó magistralmente la romanza para el personaje, titulada "La edad olvidada"; sinceramente, yo que estaba dirigiendo la orquesta, me percaté de que hubo muchas personas llorando ante el contenido y la magnitud de tan genial interpretación...

   A mediados de los 90s  Evelio y Oskell grabaron un disco musicalmente muy simpático, con arreglos que yo les había hecho al efecto, lo titularon "Rompiendo la Rutina"; como el famoso danzonete de Aniceto Díaz, pieza musical que también incluyeron en la producción discográfica. Este modesto disco, hecho como muchos otros, con el tesón y el empeño personal, lleva en si un legado artístico de unos cantantes que quisieron demostrar que ellos si podían hacerlo por su propia cuenta...y, con gran respeto y profesionalidad, ambos lo lograron...

   Por mucho, pienso que a veces hay artistas dotados que tan sólo necesitan de una oportunidad para demostrarlo...como fue el caso de Evelio. Por ello, él siempre me agradeció el hecho de que yo le había dado esa oportunidad al poder haber estado como una de las figuras principales de mi obra; nada más y nada menos, que en el Miami-Dade County Auditorium; donde tradicinalmente se presentaban todas las grandes obras del giro, así como las más conocidas personalidades del mundo artístico internacional y de nuestra ciudad de Miami... y, como bien se merecía, a partir de ese entonces, Evelio fue una de ellas...

   Este escrito lo he realizado en memoria de este gran luchador del del mundo artístico de Miami, llamado Evelio Perez Herrera; el que jamás desmayó en su empeño de ser alguien a quien el público algún día pudiera reconocer...-como finalmente sucedió-. Y que el mismo sirva de ejemplo a aquellos que hoy comienzan a, digamos, "batirse"; en esta selva salvaje en la cual muchas veces tiende a desempeñarse casi toda nuestra actividad artístico-musical...para que, como el mismo Evelio, jamás duden de sus propias facultades artísticas...  

Omar

Detrás del Pentagrama #El gran maestro Alfredo Munar

¡Grandes Estrellas de la Música!

                   El Maestro #Alfredo Munar

Por Omar Alfonso Reyes Canto

   Es bueno aclarar de que con estos escritos dedicados a resaltar la grandeza profesional de muchas de las personalidades con las cuales he tenido la oportunidad de trabajar, tan sólo pretendo el hecho de dar a conocer los aspectos artísticamente sobresalientes de las mismas; claro es, dentro de las perspactivas de mi propia experiencia profesional al efecto; por lo que no trato de contar ninguna síntesis biográfica al respecto de las mismas... 

   Al maestro Munar le conocí una vez que después de haberle hecho saber via telefónica mi interés de trabajar con él en la orquesta de Grateli, me citó a la sede de la misma. Desde el primer momento en que comenzamos nuestra conversación musical, me di cuenta de que estaba ante un verdadero maestro musical, y, a la vez,  una persona educada, amable y sencilla...-atributos de los cuales cada día se adolecen más en nuestra comunidad...

   Pues bien, después de este primer instante donde personalmente nos conocimos, el Maestro me citó para el primer ensayo con la orquesta, para practicar la música de la zazuela española "Luisa Fernanda"; de hecho considerada la más popular del género... Debido quizás a que el sentido de ahorro económico que en los últimos tiempos prima en los predios teatrales, en cuanto a la cantidad de músicos a contratar en general, los papeles o"partichelas" que de una manera original están escritos y repartidos para al menos tres músicos de la sección de la percusión, ya desde mi tiempo en la orquesta de Grateli,  había que ingeniárselas para tocarlos desde un solo instrumento; en mi caso, la Batería... 

   A partir del uso de la Batería en las orquestas, y debido a que la misma lleva en su formato el Bombo, la Caja y los Platillos, pues llana y sencillamente, el trabajo que en tiempos anteriores lo tenían que realizar tres músicos por separado (me refiero a las orquestas de formato orquestal de teatro, comunmente conocidas como orquestas de teatro), uno tocaba el Bombo, otro la Caja, y finalmente otro los Platillos...Pero, como explicara al principio de este párrafo, al respecto de que la Batería en su estructura ofrece estas características sonoras, pues se hacía menester de que este trabajo fuera realizado por un solo músico... -Y así mismo me lo pidió el maestro Munar 

   Con respecto a la destraza profesional que en las distintas facetas de su maestría, el maestro Munar se distingue eficazmente, está la de su batuta bien clara, esto significa de que dirige con una seguridad y limpieza de movimientos, la cual está fundamentada en el conocimiento técnico necesario para poder resolver cualquier problema de ejecución que se presente, etc. Por supuesto, todas estas facultades juntas hacen de un director de orquesta el verdadero centro de la interpretación en general...

  Cuando los músicos están sentados frente a un atril en la orquesta, tratan de seguir todos los movimientos e indicaciones de matices, fraseos, cambios de aire, tiempos, saltos, etc., que escritos en la partitura, un director de orquesta debe comunicar con la mayor profesionalidad posible...y este es el caso del gran maestro Alfredo Munar...Porque aunque todos estos parámetros musicales estén escritos en las partichelas de cada músico en general, como es de suponer, la dirección experta de un verdadero director de orquesta -como es el caso que nos acontece-, resulta del todo imprescindible para, primeramente, interpretar la obra, y después, ejecutarla a la perfección...

  Sería casi interminable el escribir los nombres de los muchos grandes artistas que el maestro Alfredo Munar ha dirigido y acompañado en el piano... Desde su Cuba natal hasta el exilio, el maestro, que despuntó como un niño prodigio, ha dirigido una infinidad de orquestas y acompañado a un sinnúmero de artistas de mucho países... Entre las orquestas que ha dirigido, está la otrora Orquesta Sinfónica de Miami Beach; la cual dirigió por unos cuantos años...

   Otra de las grandes tareas que Munar ha realizado, y que dice mucho de su capacidad de orquestador, fue la transcripción nota por nota de la zarzuela cubana Cecilia Valdés, en la ciudad de Nueva York... extraordinaria labor que realizó solamente escuchando el disco que en Cuba había grabado la gran diva del llamado bell canto, la gran Marta Perez. De veraz, que esta empresa puede muy bien ser considerada como una verdadera proeza artístico-musical.

   Pero, entre todas estas cualidades profesionales que hacen de Alfredo Munar un gran maestro, aún queda la que yo, sin obviar la importancia que merece las otras tantas, considero como suprema a distinguir, y ésta es su propia personalidad... Personalidad la cual está llena de sencillez profesional, adornada de un caracter afable, siempre dispuesta a observar el lado positivo de la vida misma, humorística, etc., que hacen de su manera de dirigir la orquesta prácticamente una faena encantadora... Al efecto, es como dijera un músico amigo nuestro, el gran bajista y arreglista de origen venezolano José Velasquez: "cuando tocamos con un director de orquesta que reune todas estas cualidades, verdaderamente, el único trabajo que solamente pasamos los músicos, es cuando cargamos nuestros propios instrumentos...(!) 

Omar

La sociedad "Pro-Arte Grateli"

                           "GRATELI"
 Una gran sociedad artístico-musical de Miami

Por Omar Alfonso Reyes Canto

   Se puede decir de que gracias a la labor fecunda que esta sociedad radicada en Miami ha podido mantener por mucho tiempo, muchos artistas del arte lírico, la danza y la música en general, han podido continuar sus carreras profesionales; además que mucha gente en nuestra ciudad ha podido cultivarse con el conocimiento de las grandes obras de muchos autores del género en si...

   En mi caso en particular, me acerqué a esta institución artística en el tiempo en que su director musical era el gran maestro Alberto Fajardo; eminente violista y director de orquesta que había tocado, en calidad de residente, con la Orquesta Sinfónica de Washington DC.

   Algún tiempo después, comencé a tocar algunas zarzuelas que la organización presentó en el entonces Dade County Auditorium, con la orquesta que para ese entonces dirigía otro gran maestro, Alfredo Munar; director orquestal, arreglista y pianista de altos quilates...

   A través de la orquesta, pude compartir con excelentes músicos cubanos que llevaban tiempo en el exilio. Entre estos excelentes músicos, sobresala la figura del gran Israel Lopez "Cachao"; extraordinario bajista, compositor, pianista, arreglista; y sobre todo, como todos los grandes, una persona amigable y extremadamente sencilla.

   También, hubo varias ocasiones en las cuales tanto Munar en el piano, Cachao en el bajo, así como yo en la batería, respaldamos musicalmente muchos programas artístico-musicale que la organización Grateli periódicamente presentaba...En estos excelentes eventos hubo grandes artistas que acompañamos; entre las que se destacaba la figura internacional de la gran cantante española Nati Mistral.

    La cultura que en general Grateli ha llevado al seno de nuestra comunidad, mediante sus excelentes presentaciones artístico-musicales, ha sido y es digno de admirar; como lo ha sido por las muchas condecoraciones y reconocimientos que através de todos estos años, las entidades oficiales de nuestra ciudad de Miami les ha conferido...

   Por otro lado, mirándolo desde un punto de vista puramente comercial, hay que reconocer la fuente de trabajo que Grateli ha proporcionado a la rama artística en general de la comunidad... Muchas han sido las personas que han podido laborar en ella desde cualquier aspecto profesional: músicos, cantantes, actores, actrices, bailarines, tramoyistas, sonidistas, etc. 

   Como dato personal en cuanto a mi respecta y la cualidad humana de la organización Grateli, puedo decir de que cuando estrené mi zarzuela "Alma cubana"en Noviembre 7 de 1993, en el Dade County Auditorium, hablé con las dos figuras más importantes de la organización, la que fuera una de las grandes divas del llamado Bell Canto, Marta Perez, y la administradora Pili de la Rosa. La finalidad de mi conversación con ambas damas fue la de buscar el apoyo de los miembros de su organización para con mi presentación. Desde luego que encontré el respaldo de la organización en cuanto a la promoción de mi obra entre los miembros de la misma...-gracias mil.

   Entre las zarzuelas, Sainetes y Operetas que Grateli ha presentado con más regularidad, están "Luisa Fernanda", "Cecilia Valdés", "La Verbena de la Paloma", El "Cafetal", "Los Gavilanes", "María la O", "La Dolorosa", "El Conde de Luxemburgo",  "La Viuda alegre", etc.

   Por todo ello, es bueno decir de que cada vez que haya una presentación de esta gran sociedad conocidad como Grateli, no titubee en comprar las entradas y llevar a su familia a la presentación...la cual siempre es apta para todas las edades.. Con ello no sólo estará usted contribuyendo al engrandecimiento del nivel cultural de la propia familia y el de la ciudad donde residimos, sino también, a la economía de la misma; y esto es lo más importante a saber, a nuestra gran clase artística y musical... 

Omar

   
  
   
   

   

#¡Detrás del pentagrama! #Vicky Roig, #"La Gran Diva de las noches de Miami"

                                                       #Vicky Roig

    #La Gran Diva de las noches del 
          gran Miami

Por Omar Alfonso Reyes Canto

   Entre las grandes estrellas de la música que tuve la oportunidad de acompañar desde mi Batería, fue la gran "show woman" Vicky Roig. Esta polifacética artista, cantante, pianista, y dueña de una personalidad simpatiquísima (la cual se manifiesta tanto en su trato personal como en cada una de sus actuaciones), es descendiente de unas de las familias más distinguidas de la otrora alta sociedad de Santiago de Cuba. 

  Aquí en Miami, donde ella vive desde 1960, conocí a su distinguida y elegante madre, así como a dos de sus hermanos, ambos destacadas personalidades de nuestra ciudad de Miami, el doctor Pedro Roig, quien fuera director de Radio y Televisión Martí,  y el ingeniero Gustavo Roig, director de la cátedra de ingeniería de la Universidad Internacional de la Florida.

   A Vicky la conocí en el año de 1980, cuando el maestro René Touzet me contrata para acompañarlo en el entonces hotel Omni del down town de Miami, para tocar para un show de variedades, donde habían artistas que debíamos acompañar; entre los que se encontraban la figura principal que era la gran Vicky Roig. 

   A partir de entonces, surgió una relación amistosa y profesional entre nosotros, la cual ha perdurado hasta el presente. Gracias a Vicky yo pude establecerme en mi profesión en Miami. Es ella la que me da a conocer entre el círculo de sus muy importantes amistades de la sociedad miamense. De hecho, con un grupo de músicos cubanos radicados por años en Miami y otros recién llegados por el puente marítimo del Mariel, formamos un grupo musical al cual llamamos "Lalubanche"; puede que esta fue la primera vez en que músicos que hasta ese entonces habían estado viviendo a ambos lados de la Florida, por fin e unían para crear un excelente combo musical...

   Con este grupo musical, gracias a las relaciones y los contactos de Vicky, nos presentamos en muchas fiestas particulares de la sociedad cubano americana del Sur de la Florida. En una ocasión, y después de que con anterioridad nos habíamos presentado en los dos club sociales más distinguidos de Miami, como el Ciudamar Yack Club y el Big Five, en los cuales por supuesto tuvimos mucho éxito...

   Una noche,  la presidenta del Big Five Club, la distinguida dama de la sociedad Remedio Díaz Oliver, nos pide que si pudiéramos acompañar musicalmente a la gran cantante española Rocía Jurado, la cual estaba invitada a una velada en el Club. Y sin titubear ni un instante, Vicky, que se sienta en el piano, me dice: "Omar, prepara a los músicos para acompañar a Rocío"...

   Desde luego, al término de haberla acompañado en algunas de sus más famosas canciones del momento, la ovación fue apoteósica; claro es, la misma fue más por Rocío que por nosotros mismos...aunque a decir verdad, habíamos hecho todo lo que modestamente pudimos, al efecto de poder acompañar musicalmente a la más grande de la canción universal; sin apenas haber podido ensayar para lo mismo...(!)

   Tiempo después, Vick y yo formamos un duo musical con el cual continuamos presentándonos en varios sitios de la ciudad. Por ejemplo, recuerdo que hubo varias semanas en las cuales nos presentábamos de lunes a jueves en el Roger of the Green, en Key Biscayne, y los fines de semana en un famoso restaurante llamado el "Chipi", que estaba en Coral Way. También, nos presentamos algunas veces en los hoteles Eden Rock, y Fontainebleau Hilton, ambos en Miami Beach. En la presentación del Fontainebleau, tuvimos la ocasión de alternar con la gran diva Gloria Estefan, su esposo Emilio y  Miami Sound Machine...

   Una de las grandes facetas musicales de Vicky es la de inesperadamente y sin previa intención, improvisar de acuerdo en si a la gran fuerza interpretativa que emana de una forma natural en el contexto de su actuación artística...además, por supuesto, la gracia humorística heredera de su personalidad santiaguera...

   En cuanto a su temperamento interpretativo, lleno de una pasión artística espontánea, donde los compases en el orden asimétrico hacían gala en el mismo (esto significa que en una misma canción a veces le hacía cambios métricos indistintamente a compases de 3/4, o 4/4 o 2/4, o 6/8, o cualquier otra combinación que fuera aun más subdividida), decíamos de una manera humorística entre nosotros los músicos, que una vez que habíamos sido capaces de seguirla al acompañarla en esos cambios rítmicos tan repentinos... sin lugar a dudas, definitivamente ya estábamos no sólo graduados, sino definitivamente consagrados...(!)

   Muchas veces fuimos publicados en los medios de prensa de nuestra ciudad de Miami. Periódicos como el Diario de las Américas y El Miami Herald con regularidad publicaban donde iba o había estado Vicky Roig y Omar; o con el grupo musical... Porque es cierto de que Vicky contaba con un público selecto de personas de la sociedad tanto de Cuba como de Miami, así como exitosos profesionales de las distintas ramas empresariales de nuestra ciudad y también de España, Venezuela, Colombia y otros países, los cuales asiduamente llenaban los lugares donde ella se presentaba...

   Al respecto del éxito que Vicky siempre ha tenido, pero específicamente el que tuvo en aquel tiempo de finales de los 70s y buena parte de los 80s, entonces llamada por muchos como "la época grande de Miami", yo me atrevo a asegurar, "como testigo de primera fila", de que Vicky Roig fue la gran Diva de las noches de Miami; sin lugar a dudas, una de las Grandes Estrellas de la Música cubana e internacional... 

  Porque, aunque en aquel tiempo los piano-bar verdaderamente proliferaban en Miami, de cierto algunos de ellos de muy buena calidad interpretativa, la actuación de nuestra genial amiga era espectacularmente única en su género...-a lo que hay que sumar la gracia y la simpatía de su atrayente personalidad, llena siempre de su inseparable alegría contagiosa-. 

  Por todo ello, Vicky Roig representaba en si el resurgimiento musical en Miami de aquellas noches inolvidables de la farándula cubana; en las que se esparcía toda la magia y el encanto de nuestra música linda de Cuba... 

Omar

Nota

Vicky ha sido un gran ser humano que siempre ha ayudado a sus colegas profesionales. Entre las grandes artistas que Vicky ayudó a establecerse en Miami están sus amigas Concha Valdés Miranda (gran compositora de fama internacional, pianista y  humorista ) y Renee Barrios (gran cantante de feeling y pianista)