!Detrás del Pentagrama¡ "La Conga"

¡Detrás del Pentagrama!


                                                     "La Conga" 

      Uno de los ritmos más "sabrosos" de la música cubana

Por Omar Alfonso Reyes Canto


    Desde hace mucho tiempo, muchos de los ritmos de la música popular cubana han llevado el encanto musical de "La Perla de las Antillas" a muchas partes del mundo... 

   Muchos de estos ritmos se han destacado, entre otros factores de orden compositorio, principalmente por su peculiar síncopa ritmática y su polirritmia Sui generis... pero sobre todo por su "sabor popular"; motivo por el cual, evidentemente, llegaron a alcanzar en una época temprana la popularidad en la arena internacional... En un principio, como es lógico deducir, estos ritmos fueron dados a conocer por las agrupaciones e interpretes de la música popular cubana... Luego, claro es, dado el efecto de su inmensa popularidad en el mundo musical de entonces, los mismos también fueron interpretados a posteriori por otras orquestas e interpretes musicales que a la sazón se comenzaban a originar en el extranjero...

   Géneros musicales (entiéndase ritmos), como el Bolero, la Rumba, el Son, la Guaracha, el Guaguancó Orquestal, el Mambo, el Cha-cha-chá, la Pachanga, el Mozambique, y otros más que como la misma Salsa, la que en sus inicios a finales de la década de 1960 en la ciudad de Nueva York, contempló en su creación elementos musicales de muchos de estos ritmos cubanos, fueron entonces interpretados por excelentes agrupaciones e interpretes musicales pertenecientes a otras nacionalidades; los que, debido a un destacado trabajo profesional, lograron nuevamente hacerlos de la preferencia del público de entonces... 

   Por otra parte, también se puede decir de que hoy día hay muchos eventos musicales a nivel internacional, los cuales conllevan competencias de parejas de bailes, etc., y donde se interpretan algunos de estos ritmos cubanos antológicos que son bailados por muchas de las parejas que compiten en tales eventos; siendo casi siempre los ritmos más interpretados el Mambo y el Cha-cha-chá...

   Pero, entre todos los ritmos cubanos que todavía se interpretan nacional e internacionalmente, hay otro que hasta hoy día también no ha declinado en nada su preferencia; principalmente, en cuanto a la actividad bailable de cualquier agrupación musical; en gran medida, porque casi este ritmo proyecta la alegría contagiosa que casi siempre tiende a culminar la festividad del baile en general... Por ello, este ritmo conocido mundialmente como "Conga, todavía sigue siendo imprescindible en el repertorio de cualquier orquesta; debido, principalmente, a la "euforia festiva" que origina en los bailadores en si...-los que casi siempre hacen una cadena y van bailando por todo el salón con las manos en la cintura de la persona que va adelante y entonan los famosos coros tradicionales de la Conga...

   Desde tiempos memorables, (se cree que este ritmo comenzó a darse a conocer aproximadamente en la primera mitad del siglo XIX), la Conga siempre acompañó las festividades de los carnavales de Cuba, las cuales se festejaban casi siempre en los primeros meses de cada año... (creo que en mes de febrero). Al compás de su ritmo sin igual, la Conga acompañaba principalmente a las Comparsas que danzaban al son de la misma... aunque  su ritmo también se podía escuchar en los desfiles de los paseos de las Carrozas, en las cuales bellas mujeres venían modelando y danzando al compás del mismo...  

   Pero lo más popular de la Conga era cuando al compás de la misma, "arrollaban" y coreaban a la vez, las grandes comparsas que llevaban la alegría contagiosa del carnaval por las calles La Habana y de la ciudad de Santiago de Cuba principalmente; así como también se sucedía en muchos otros pueblos y ciudades a todo lo largo y ancho del país... Algunos de aquellos temas carnavalezcos decián  asi: "Uno dos y tres, que paso más chévere, qué paso más chévere, el de mi Conga es"... "Que tres pasito pá la derecha y a la izquierda tres más"... "Adiós mamá, adiós papá, que ya me voy, con la Bollera"...//"Oye colega no te asombres cuando veas// //al Alacrán cortando caña// //costumbre de mis país, mi hermano//  //sí, sí, tumbando caña//"... "Ahí viene la Jardinera, viene regando flores"... y así muchos más coros que eran originados por la innata idiosincrasia musical del pueblo cubano; la cual estaba fundida en la personalidad innatamente festiva del mismo...

   Como es sabido, estas Congas interpretaban temas alegóricos a la fantasía del carnaval, los cuales eran interpretados y bailados en extraordinarias coreografías por coloridas comparsas que cada año presentaban sus temas y vestuarios tradicionales... Al respecto, quién no recuerda con añoranza las Congas y las comparsas que desfilaban en los carnavales de La Habana, que, como las de  "Los Guaracheros de Regla" (que siempre traía una pareja de niños alante de la misma),"La Jardinera", "La del Alacrán", La de los Marqueses de Jesus María", " La Boyera", y muchas más que no recuerdo bien sus nombres, salían cada año a deleitar al público asistente a estos eventos festivamente populares...

   Mientras que por la parte oriental, estaba la famosa Conga Oriental, la cual musicalmente (pero no para nada en el sentido del caracter carnavalezco), difiere en algo de la de La Habana; principalmente por el sentido del ritmo y el uso de la llamada "Trompeta china; elementos musicales que le distinguen y le dan un sello rítmico y de timbre únicos... Por la parte de los desfiles y la coreografía danzaria, también habían carrozas y comparsas; siendo muy popular la famosa comparsa conocida como la de los "Hoyos."  

   Uno de los coros más populares que se originó en estas extraordinarias congas orientales, lo fue uno que decía más o menos así: "Veinte le voy a mi gallo pelón, a mi gallo pelón, yo le apuesto un millón así// "Hasta Santiago a pie, ¡oye mira yo me voy a pie!//"... Como nota curiosa, hace unos pocos años una gran agrupación musical santiaguera llamada "Sur Caribe", grabó una genuina conga oriental (creo que titulada, "Añoranza por la Conga"), que  resultó todo un gran éxito internacional... En este gustado tema musical se puede apreciar muy bien, (con la excepción de los instrumentos de cuerda), algunos de los instrumentos musicales autóctonos que proyectan el concepto general de la Conga oriental tal como es...

   Omar


Notas.

Hoy día la actividad festiva de los carnavales se continúa celebrando en toda la Isla; pero desde hace años (creo que desde el año de 1970 la fecha fue cambiada para los días finales del mes de julio...

Dos números musicales en tiempo de Conga que fueron muy populares a finales de 1950 o principios de 1960, fueron "El carbonero" interpretado por el gran sonero Miguelito Cuní y el famoso conjunto del genial trompetista y director musical "Chapotín". El otro fue "Yayabo", interpretado por otro grande de la música cubana, el cantante Tito Gomez y la famosa orquesta "Riverside."

Los instrumentos de percusión que se usan para interpretar la Conga son, principalmente, las Tumbadoras (que en una de ellas se toca el golpe del llamado "salidor" y en las otras se ejecutan indistintamente los diseños del ritmo y el repicar del Quinto), los Cencerros o Campanas, (que ejecutan un toque especifico del género en cuestión) el Güiro (que lleva un toque como de Bembé en compás de 6/8), los Satenes (que se tocan con dos cucharas en un esquema rítmico compuesto por una combinación de negras y corcheas en compás de 2/2 o binario), la Caja o Redoblante (que, prescindiendo del toque de salidor de la tumbadora, ejecuta otra variante de "salidor" en una combinación de corcheas en coordinación con el Bombo), y, finalmente, el imprescindible Bombo; que es el que desde los primeros compases hace su diseño que proyecta el sentido bicompasado de la clave; al acentuar con el mismo el segundo efecto percutivo de la primera célula de la clave en su estado original de 3-2...-creándose con todo ello en conjunto, una polittitmia extraordinaria que le da el sello distintivo a este género de la música popular cubana...

En el pasado hubo Congas que llevaban letras que se referían a la política nacional...creo que una de ellas era la conocida como la de la "Chambelona."

Hoy día, en muchos países no sólo se identifica como "Conga" al género musical en si, sino también al instrumento de percusión cubano conocido como tumbadora...