#¡Detrás del pentagrama! #Vicky Roig, #"La Gran Diva de las noches de Miami"

                                                       #Vicky Roig

    #La Gran Diva de las noches del 
          gran Miami

Por Omar Alfonso Reyes Canto

   Entre las grandes estrellas de la música que tuve la oportunidad de acompañar desde mi Batería, fue la gran "show woman" Vicky Roig. Esta polifacética artista, cantante, pianista, y dueña de una personalidad simpatiquísima (la cual se manifiesta tanto en su trato personal como en cada una de sus actuaciones), es descendiente de unas de las familias más distinguidas de la otrora alta sociedad de Santiago de Cuba. 

  Aquí en Miami, donde ella vive desde 1960, conocí a su distinguida y elegante madre, así como a dos de sus hermanos, ambos destacadas personalidades de nuestra ciudad de Miami, el doctor Pedro Roig, quien fuera director de Radio y Televisión Martí,  y el ingeniero Gustavo Roig, director de la cátedra de ingeniería de la Universidad Internacional de la Florida.

   A Vicky la conocí en el año de 1980, cuando el maestro René Touzet me contrata para acompañarlo en el entonces hotel Omni del down town de Miami, para tocar para un show de variedades, donde habían artistas que debíamos acompañar; entre los que se encontraban la figura principal que era la gran Vicky Roig. 

   A partir de entonces, surgió una relación amistosa y profesional entre nosotros, la cual ha perdurado hasta el presente. Gracias a Vicky yo pude establecerme en mi profesión en Miami. Es ella la que me da a conocer entre el círculo de sus muy importantes amistades de la sociedad miamense. De hecho, con un grupo de músicos cubanos radicados por años en Miami y otros recién llegados por el puente marítimo del Mariel, formamos un grupo musical al cual llamamos "Lalubanche"; puede que esta fue la primera vez en que músicos que hasta ese entonces habían estado viviendo a ambos lados de la Florida, por fin e unían para crear un excelente combo musical...

   Con este grupo musical, gracias a las relaciones y los contactos de Vicky, nos presentamos en muchas fiestas particulares de la sociedad cubano americana del Sur de la Florida. En una ocasión, y después de que con anterioridad nos habíamos presentado en los dos club sociales más distinguidos de Miami, como el Ciudamar Yack Club y el Big Five, en los cuales por supuesto tuvimos mucho éxito...

   Una noche,  la presidenta del Big Five Club, la distinguida dama de la sociedad Remedio Díaz Oliver, nos pide que si pudiéramos acompañar musicalmente a la gran cantante española Rocía Jurado, la cual estaba invitada a una velada en el Club. Y sin titubear ni un instante, Vicky, que se sienta en el piano, me dice: "Omar, prepara a los músicos para acompañar a Rocío"...

   Desde luego, al término de haberla acompañado en algunas de sus más famosas canciones del momento, la ovación fue apoteósica; claro es, la misma fue más por Rocío que por nosotros mismos...aunque a decir verdad, habíamos hecho todo lo que modestamente pudimos, al efecto de poder acompañar musicalmente a la más grande de la canción universal; sin apenas haber podido ensayar para lo mismo...(!)

   Tiempo después, Vick y yo formamos un duo musical con el cual continuamos presentándonos en varios sitios de la ciudad. Por ejemplo, recuerdo que hubo varias semanas en las cuales nos presentábamos de lunes a jueves en el Roger of the Green, en Key Biscayne, y los fines de semana en un famoso restaurante llamado el "Chipi", que estaba en Coral Way. También, nos presentamos algunas veces en los hoteles Eden Rock, y Fontainebleau Hilton, ambos en Miami Beach. En la presentación del Fontainebleau, tuvimos la ocasión de alternar con la gran diva Gloria Estefan, su esposo Emilio y  Miami Sound Machine...

   Una de las grandes facetas musicales de Vicky es la de inesperadamente y sin previa intención, improvisar de acuerdo en si a la gran fuerza interpretativa que emana de una forma natural en el contexto de su actuación artística...además, por supuesto, la gracia humorística heredera de su personalidad santiaguera...

   En cuanto a su temperamento interpretativo, lleno de una pasión artística espontánea, donde los compases en el orden asimétrico hacían gala en el mismo (esto significa que en una misma canción a veces le hacía cambios métricos indistintamente a compases de 3/4, o 4/4 o 2/4, o 6/8, o cualquier otra combinación que fuera aun más subdividida), decíamos de una manera humorística entre nosotros los músicos, que una vez que habíamos sido capaces de seguirla al acompañarla en esos cambios rítmicos tan repentinos... sin lugar a dudas, definitivamente ya estábamos no sólo graduados, sino definitivamente consagrados...(!)

   Muchas veces fuimos publicados en los medios de prensa de nuestra ciudad de Miami. Periódicos como el Diario de las Américas y El Miami Herald con regularidad publicaban donde iba o había estado Vicky Roig y Omar; o con el grupo musical... Porque es cierto de que Vicky contaba con un público selecto de personas de la sociedad tanto de Cuba como de Miami, así como exitosos profesionales de las distintas ramas empresariales de nuestra ciudad y también de España, Venezuela, Colombia y otros países, los cuales asiduamente llenaban los lugares donde ella se presentaba...

   Al respecto del éxito que Vicky siempre ha tenido, pero específicamente el que tuvo en aquel tiempo de finales de los 70s y buena parte de los 80s, entonces llamada por muchos como "la época grande de Miami", yo me atrevo a asegurar, "como testigo de primera fila", de que Vicky Roig fue la gran Diva de las noches de Miami; sin lugar a dudas, una de las Grandes Estrellas de la Música cubana e internacional... 

  Porque, aunque en aquel tiempo los piano-bar verdaderamente proliferaban en Miami, de cierto algunos de ellos de muy buena calidad interpretativa, la actuación de nuestra genial amiga era espectacularmente única en su género...-a lo que hay que sumar la gracia y la simpatía de su atrayente personalidad, llena siempre de su inseparable alegría contagiosa-. 

  Por todo ello, Vicky Roig representaba en si el resurgimiento musical en Miami de aquellas noches inolvidables de la farándula cubana; en las que se esparcía toda la magia y el encanto de nuestra música linda de Cuba... 

Omar

Nota

Vicky ha sido un gran ser humano que siempre ha ayudado a sus colegas profesionales. Entre las grandes artistas que Vicky ayudó a establecerse en Miami están sus amigas Concha Valdés Miranda (gran compositora de fama internacional, pianista y  humorista ) y Renee Barrios (gran cantante de feeling y pianista)
   

  

   

#"Desde mi Batería"

                     "Desde mi Batería"

Por Omar Alfonso Reyes Canto

   He decidido escribir este artículo en reconocimiento de algunos de los grandes artistas que desde mi Batería pude acompañar, y que por disímiles motivos -con muy pocas excepciones-, fueron poco o nada conocidos por el gran público en general; llana y sencillamente porque muchos de los mismos no salían en la televisión, y su música no se escuchaba en la radio...Y otros porque quizás el estilo de su actuaciones no conllevaban ninguno de estos aspectos artísticamente publicitarios; tales como las parejas de bailes, los comediantes y los malabaristas, entre otros estilos profesionales...

   Tan sólo aquellos que un día, mejor dicho, una noche fueron a algún teatro, o cabaret, lo mismo los clasificados como de primera, los cuales mayoritariamente están situados en los hoteles del Vedado (con la excepción del mundialmente famoso Tropicana), o los cabarets clasificados como de segunda, la mayoría de los cuales están localizados en Centro Habana, o puede que quizás en algún que otro centro nocturno situado en alguna ciudad del interior del país, pudieron apreciar la calidad profesional de muchos de estos grandes artistas que hoy comienzo a relacionar...

  Porque, al respecto de la actividad artístico-musical que muchos de estos excelentes profesionales proyectaron a través de sus respectivas carreras, no hubo al efecto grabación visual o discográfica alguna, la cual pudiera dejar constancia hoy día de la gran calidad artística que en cada una de sus presentaciones estos excelentes interpretes desempeñaron... Por lo tanto, he decidido escribir al respecto de todo ello; en justo reconocimiento a la labor artístico profesional que estos grandes artistas de nuestro pueblo, que noche a noche llevaron la cultura musical y el entretenimiento a nuestra población... haciéndose merecedores de lo más valioso para un artista, que es el que queda en el recuerdo imperecedero del fuero interno del mismo:  ¡el aplauso del público!

   Antes de continuar, es bueno aclarar que muchas de las grabaciones que se hicieron a partir de la década de los 60s, prácticamente se realizaron en cintas magnetofónicas; no en el acetato que normalmente se usaba para fabricar el disco... Puede que por ello, muchos cantantes de la época nunca llegaron a tener discos...(!)  Pero aun así, estos artistas se crecieron ante las mismas dificultades existente en el sector profesional de la música, y, con absoluta dignidad, supieron dar lo mejor de si mismos en aras del arte y la profesión musical.  Porque no sólo llevaron su trabajo artístico-musical a los parroquianos asiduos a estos cabarets, donde la recreación social era sanamente necesaria, sino a muchos rincones del país; cuando organizados en brigadas artísticas, a veces salieron hacia el interior del mismo...

   Al respecto de los artistas que aparentemente han pasado inadvertidos para el gran público, debido especialmente a la falta de cobertura de los medios de difusión en cuanto a sus actividades profesionales, claro es, pero no así para un público que sí los vio en vivo,  esta el caso de uno de los grandes de verdad, el gran cantante Cristobal Cuellar.  Quizás muchos aún no sepan de que este excelente cantante haya tenido una de las mejores voces de falsete de su tiempo. Para explicar qué es el falsete a aquellos que no saben, pues bien, este un registro vocal sumamente agudo; el que mas bien pertenece a la tesitura de mujer... Este excelente artista estuvo por años cantando en muchos de los shows de estos centros nocturnos capitalinos...-a principios de los años 60s era una de las grandes estrellas juveniles de la canción-... En la década de los 70s, tuve la oportunidad de acompañarlo varias veces y hacerle algunos arreglos y orquestaciones musicales.

   Otras de las grandes figuras que también pude acompañar en uno de estos cabarets, específicamente el Cabaret Nacional (situado en Prado y San Rafael), fueron dos hermanas que indistintamente una de la otra, a veces eran contratadas para las producciones musicales que asiduamente se realizaban en este importante centro nocturno. Pues bien, tanto Rita Gil, como su hermana Mercedita Gil, eran excelentes profesionales, ambas dueñas de una gran afinación y dicción musicales dignas de resaltar... El género que ambas cultivaban era el bolero; al igual que su famosísima hermana Blanca Rosa Gil, "La Muñequita que canta" (nombre que entonces le puso su compañía disquera). Blanca Rosa Gil fue una de las más importantes cantantes femeninas cubanas de finales de la década de de los 50s y principio de los 60s. Por supuesto, hizo televisión y grabó varios discos que resultaron ser un éxito rotundo que se escuchaban en la radio y las famosas "Vitrolas"... -Yo, desde mi batería, pude acompañarla en Miami en 1983, en el otrora Restaurante "El Gourmet"; con la orquesta que dirigía entonces el gran trombonista y pianista, el destacado maestro Eugenio de la Osa.
   
   Una de las grandes artistas que en reiteradas ocasiones pude acompañar, fue la cantante Alma Adams. Mujer bella, con gran personalidad y clase, fue una de las baladistas que más impacto causaba en el público...  Poseedora de una voz encantadoramente afinada, y una dicción cautivadoramente femenina, esta gran interprete tenía un gustado repertorio musical que era apoyado por el respaldo de unos excelentes arreglos musicales; realizados por el destacado maestro Rafael Tarafa, que entonces fungía como director de la orquesta del Hotel Internacional de Varadero. 

   También, otro de los grandes artistas que acompañe en varias ocasiones en el Cabaret Nacional, y que sí había tenido discos que con anterioridad se escuchaban con mucha frecuencia en la radio,y, como es obvio, le habían dado mucha popularidad como interprete, fue Wilfredo Mendi. Este era un caballero muy educado en todo el sentido de la palabra; además de ser un excelente cantante con una voz super afinada que, en cierta medida, tenía cierto deje en el timbre vocal que cantaba sus boleros en un estilo de Tango argentino...Quién de aquella época no recuerda dos de sus más conocidas interpretaciones, "Furia Loca" y "Quién tiene tu amor"
Además de acompañarlo desde mi Batería, pude hacerle un arreglo para la orquesta que estuvo cantándolo regularmente en el show; el cual fue un vals de estilo latinoamericano, creo que titulado, "Salud, dinero y amor", o "Tres cosas tiene la vida."

   
Omar

Notas

Ana Gloria y Rolando formaban una de las parejas de bailes más famosas de la Cuba de los años 50s. Regularmente salían en los programas más estelares de la televisión cubana... Hace ya algunos años, un grupo de músicos de Miami nos reunimos para tocar en un concierto-homenaje en beneficio de Rolando... Este evento, al cual acudió prácticamente casi toda la comunidad artística cubana exiliada, se efectuó en el otrora Club Copacabana de Miami.

Hay más artistas que al efecto de haberlos acompañado desde mi Batería, iré relacionando a medida que continúe escribiendo sobre este aspecto de la actividad artístico-musical de muchos de ellos; obviamente, la que, por motivos equis, a veces ha sido prácticamente inadvertida por el gran público a ambos lados del estrecho de la Florida...

   

¡Grandes Estrellas de la Música! ¡La gran Betty Pino!

                       La gran Betty Pino

Por Omar Alfonso Reyes Canto

   La importancia suprema en cuanto a la proyección de Miami como plaza musical internacional, se le debe a la otrora emisora radial en frecuencia modulada, conocida simplemente por sus siglas FM 92, que en su tiempo ocupó el primer lugar de audiencia en el Gran Miami (y parte del Sur de la Florida también). Pero, sin lugar a dudas -y esto fue lo más importante en cuanto al logro alcanzado al respecto-, ese triunfo en grande se debió a la labor eficazmente profesional de su programadora musical, la siempre recordada Betty Pino. 

   Tan importante fue la gestión profesional de la señora Betty Pino en la FM 92,  al efecto de situar a la ciudad de Miami en la esfera internacional de la música, que sin ella la historia hubiera sido completamente distinta a saber...  Bajo su liderazgo contaba con el aporte de un selecto equipo de maestros locutores de primera linea que trabajaban a distintas horas en sus respectivos espacios de la exitosa programación de la emisora. Entre estos destacados locutores estaban, Carlos Grillone, Paquito Sentí, Chad Domenici, Roberto Rodríguez Tejera (con su espacio de mucho éxito, "Nocturno"), Javier Romero (que hacía sus primeros "pinitos" en la radio), Roberto Suarez, etc. 

   Desde luego, Betty siempre mantuvo en primera audiencia su gustado programa que comenzaba a las 10 de la mañana de lunes a viernes; en el cual hacía entrevistas a grandes celebridades de la música internacional y local; de ella fue la frase acuñada "Talento Local"...  También, en su programación tenía la tan esperada sesión del mediodía conocida como "Betty musicales", donde informaba de los acontecimientos que tenían que ver con los artistas en si... 

   Por supuesto, siempre hubo alguien que bien pudiera no estar de acuerdo con la dirección llevada por la emisora y su programación musical...Por cuanto la misma les daba la impresión de que había cierta inclinación a promocional más a los cantantes españoles que a los del patio... Bien, puede que en cierta medida esto haya parecido cierto; ya que, evidentemente, se podía apreciar, por así decirlo, como una cierta preferencia al respecto...Pero, en mi modesta opinión, pienso de que, como dice la famosa frase: "el fin justifica los medios"... Y el mismo no fue otro que el de alcanzar un lugar para Miami en la promoción del espectáculo y la difusión musicales en el ámbito artístico internacional... 

   Pero aun así, se dice que un famoso cantante de Miami dejó un disco en la emisora con una nota que decía: "Betty, ya puedes tocar mi disco sin problema; por cuanto ya apliqué a la ciudadanía española...(!)". Bueno, como no tengo respuesta alguna al respecto, me viene a la mente una famosa frase del Apóstol de Cuba, el gran José Martí,  la cual dice más o menos así: "ahí está el Sol, hay quienes le ven la luz, y otros las sombras..."

   Cierto es de que en una ocasión hubo un tema musical que yo había hecho con la Floridian Orchestra, y el cual en ese momento estaba pegado en la emisora; el mismo era titulado "Juan Francisco el Pistolero". En ese momento, Betty se encontraba en España disfrutando de unas merecidas vacaciones; por lo que el jefe de programación musical de la emisora (en carácter interino) era el primer locutor Carlos Grillone; quien muchas veces fungió como el presentador oficial de los shows que yo acompañaba con la orquesta en el Konover.  Pero, sucede de que al regresar ella de su viaje, se percata del sentido rítmico de mi tema musical, e inmediatamente lo manda a quitar de la programación; alegando para ello -no sin falta de razón- de que el mismo no se adaptaba al estilo musical de la programación de la emisora...-Y era cierto, ya que mi disco había sido concebido en un género bailable de Latin Jazz; por lo que, definitivamente, nada tenía que ver con el contenido musicalmente romántico de la misma...

   Uno de los eventos artístico-musicales más importantes y de más transcendencia internacional que se realizó en el Miami de los años 90s, fue el conocido como "Aplauso 92; el mismo fue creado por Betty Pino y auspiciado por la misma emisora FM 92. Este fue un evento de dimensiones internacionales que se realizaba anualmente en nuestra ciudad, y en el cual se reconocía y premiaba la trayectoria musical de los más aplaudidos artistas del momento... Uno de los artistas que un año fue galardonado con el premio "Aplauso 92", fue un cantante llamado Juan Rafael; al cual yo le había hecho los arreglos musicales y la grabación discográfica de un disco que incluía dos temas del gran cantautor español Alejandro Jaen; bien, con una de estas excelentes piezas musicales ganó el codiciado reconocimiento... El título de esta canción, la cual, dicho sea de  paso, se estuvo radiando con regularidad en la emisora, lo fue, "El tren de los deseos"

   Finalmente, esta gran dama educada, con clase y llena de muchos atributos personales y profesionales, la que fue muy bien llamada "La Reina de la Radio", pudo lograr todo lo que desde un principio se propuso en cuanto a la grandeza de la ciudad que artísticamente creció a la par de ella... Gracias a su laboriosa y fecunda labor promocional de años, hoy día se puede afirmar de que Miami es una plaza importante en el mundo musical internacional; por cuanto su presente actividad artístico-musical lo dice todo... Por todo ello, siempre habrá que reconocer que este crecimiento fenomenal de nuestra ciudad como una plaza artístico-musical internacional, comenzó desde una pequeña cabina de estudio, en una emisora que marcó toda una época -la llamada por muchos como "la época grande de Miami"-, en la entrañable FM 92... donde una mujer sencilla, trabajadora, profesional y sobre todo visionaria, edificó los cimientos de tan grandiosa empresa, la que para siempre ha quedado en la historia contemporánea de Miami, la inolvidable Betty Pino...

Omar

Notas
Puede que algunos de los nombre o apellidos de los famosos locutores los haya escrito incorrectamente; motivo por el cual les ofrezco mis disculpas...

Yo conocí personalmente a Betty cuando yo dirigía la Floridian Orchestra en 1983 en el hotel Konover de Miami Beach, donde entre otros artistas de talla internacional, se presentó en concierto el mundialmente famoso cantante español (catalán) Dyando; y en una de las 3 noches que duró el evento, ella asistió en su calidad de presentadora y programadora musical de la emisora radial FM 92

   

   

   

¡Grandes Estrellas de la Música! ¡Julio Iglesias !

                             ¡Grandes Estrellas de la Música!

                           ¡Julio Iglesias!
                   "El ídolo musical de siempre"

Por Omar Alfonso Reyes Canto

   Qué puede escribir un simple músico cubano como yo, al respecto de la figura musicalmente gigante de Julio Iglesias... poco desde mi perspectiva profesional, claro es; pero no así desde mi experiencia personal y mi apreciación artística por este gran caballero "que presume de ser español..." 
   
   Resulta ser que cuando apenas yo tenía unos veinte años, llega a Cuba la película "La vida sigue igual" (así como la canción del mismo título), que es como una síntesis biográfica que cuenta hechos reales de la vida de este extraordinario cantautor gallego...
(yo también con orgullo soy descendiente de gallego).

   Hasta ahí todo pinta bien. Llega esta película a los distintos circuitos de cine de La Habana, donde comienza a exhibirse; con la misma normalidad que con anterioridad se habían exhibido otras cintas extranjeras en las salas de los teatros capitalinas... Pero, con esta película otra fue la historia...En ésta se proyecta como un nuevo estilo de vida juvenil que, en cierto sentido, era muy distinto a nuestra propia realidad socialmente juvenil de aquel tiempo... 

   También, junto con este aspecto social de la película, y como parte de la historia de la misma, hay bellas canciones compuestas y cantadas por el joven Julio Iglesias; las que pronto comenzarán a pegar de lleno en el gusto y las ilusiones de la juventud cubana... que, entre otras cosas, demostraba estar ansiosa por experimentar nuevas maneras de expresarse...-muy especialmente en la música-. Por lo que estas canciones de la película, como la misma película en si, proyectaban un mundo distinto; algo que realmente buscaban: ¡un nuevo colorido musicalmente juvenil..!

  Desde el primer momento, la película no comenzó a gustar, no, sino a arrebatar a las multitudes que se pasaban horas en las largas colas para poder entrar a ver esta cinta cinematográfica en cualquiera de los cines habaneros (y creo que también en algunas salas del interior del país).  De cierto es que había que disponer de varias horas para lograr entrar al cine a ver esta película; que resultó extraordinariamente taquillera...  Porque todo el mundo quería ver esta cinta cinematográfica fenomenal, donde Julio Iglesias era el protagonista principal de la misma.  Por lo que, muy probable es que el éxito principal de la película radicó en las canciones compuestas e interpretadas por él, canciones concebidas en un estilo musical nunca antes escuchado por nuestra juventud a saber;  a la vez que la cinta proyectaba un nuevo estilo juvenil de vivir, el cual, como es sabido, distaba mucho de nuestra propia realidad social... -pero, como dice un viejo dicho: "soñar no cuesta", y nuestra juventud soñó entonces...(!)

    Pero lo imprevisto sucedió. De buenas a primera tanto la película como la misma voz de Julio Iglesias, desaparecieron en un abrir y cerrar de ojos de todo el contorno artístico-musical de nuestra sociedad... Sin saber el porqué, al igual que otros artistas que en aquella época gozaban del gusto del público en general, la música interpretada por el cantautor español prácticamente desapareció de la radio... Solamente se escuchaba él tema principal de la película, "La vida sigue igual", pero esta vez interpretada por el grupo español "Los Gritos; que dicho sea de paso, también fue una gran interpretación...

   Por supuesto, nunca hubo una respuesta al efecto de la suspensión de la música de Julio Iglesias en la radio de nuestro país; tan sólo habían rumores de un veto oficial por algún motivo hasta entonces desconocido por nosotros... Por lo que, como es obvio, no volvimos a saber ni de él, ni de su música preciosa; la que tanto nos gustaba.. Pero, lo cierto es que este insigne artista español continuó su carrera exitosa, la cual siempre estuvo colmada de éxitos internacionales; pero, como puntualizara anteriormente, nosotros sus fanáticos, nunca tuvimos conocimiento de ellos... 

   Volviendo a la película, en el sentido puramente musical, independientemente de la promoción artística de la misma, y de las propias canciones que fueron interpretadas por el mismo autor, para nuestro gusto musical de entonces, la voz de Julio Iglesias tenía (y tiene), un timbre único, muy distinto a la del resto de los interpretes españoles que por ese entonces se escuchaban en la radio...-y esto del timbre dice mucho en cuanto al éxito de un cantante-. Creo que por ello fue que triunfó inmediatamente en el gusto popular de nuestro pueblo y del mundo... -tanto por su melodiosa voz, como por su inspiración para componer bellas canciones románticas que dicen mucho en cuanto a sus letras y su música ... 

   Con el decursar del tiempo, ya en el extranjero, volvimos a saber de la carrera profesional y las canciones de este extraordinario artista; considerado por muchos como una de las grandes estrellas de la música mundial... Este gran cantautor, a través de una exitosa, amplia y variada carrera musical, la que ha mantenido hasta nuestros días, entre otras cosas, por el sentido muy responsable de la profesión que siempre ha profesado, ha sabido conquistar musicalmente el mundo con la lira de su voz e inspiración compositoria... 

   Pero todo no fue fácil para Julio Iglesias, porque hubo muchos obstáculos que seguro tuvo que salvar; especialmente en sus comienzos, como la misma película lo expone.  Al respecto de ello, hay una anécdota que lamentar en cuanto a la primera presentación de Julio Iglesias en Miami...-la cual me fue contada por algunos músicos del Miami de los 70s-. Resultó ser de que fue contratado para cantar en un cabaret de la ciudad conocido entonces como el "Montmartre". Pues bien, parece ser que para el momento en que le tocaba salir a escena para cantar sus canciones, los tragos ya habían hecho mella en algunos de los parroquianos asistentes esa noche; claro es, evidentemente sumados a estos (los tragos) estaba la falta de educación que muchos de ellos demostraron... 

   Pues bien, cuando Julio sale a la escena para comenzar a cantar, apenas puede cantar la primera estrofa de la canción,  porque muchas de estas personas que estaban esa noche en el referido centro nocturno, comenzaron a abuchearlo y a burlarse de su vestimenta riéndose a carcajadas delante de él; interrumpiendo por completo su presentación...  -según me contaron, simplemente porque vestía unos pantalones cortos-... 

  Entonces, ante tal inesperada eventualidad bochornosa, y dada la pena que Julio estaba pasando, víctima de la burla inconsciente de un público ignorante, que en su abrumadora mayoría demostró no sentir ni el más mínimo respeto por el artista, la presentadora del show, la inolvidable dama de la radio, la gran Betty Pino (ya desaparecida), salió a la pista en su ayuda, para protegerlo de tan desfachatada actitud, y tomándolo de la mano, inmediatamente lo sacó  de la misma... 

   Al respecto de tan lamentable suceso acaecido esa noche, aunque yo ni siquiera estaba en Miami, quisiera pedir disculpas a nombre de mi comunidad al señor Julio Iglesias; por ese acto tan bochornosamente reprochable en su contra... el cual solamente fue cometido por un puñado de ciudadanos irrespetuosos e ignorantes; los que para nada representan la  verdadera población de esta gran ciudad cosmopolita llamada Miami... 

   Por último, quisiera, al respecto de la calidad profesional de este gran artista, expresar mi respeto por su innato talento musical; el cual lo hace ser una de las más grandes estrellas de la música universal... Y es más, desde mi modesto modo de apreciar el valor vocal del mismo,  me atrevo afirmar de que Julio Iglesias es como el violín a la música: ¡todo le queda bien! 

Omar

   
   

¡Grandes Estrellas de la Música! ¡La Gran Vedette Blanquita Amaro!

                              ¡Grandes Estrellas de la Música!

                        ¡La Gran Vedette Blanquita Amaro!

Por Omar Alfonso Reyes Canto

    Una de las grandes figuras de la música cubana e internacional, llena de sencillez y modestia a la vez, (como son verdaderamente todos los grandes), lo fue sin lugar a dudas la gran vedette Blanquita Amaro.  Esta excelentísima dama y gran artista polifacética, bella en todos los sentidos humanos, estaba llena de una gracia natural única... -como una vez una oyente en un programa radial que yo conducía titulado, "Sonidos y Tiempos", me dijo por teléfono refiriéndose a ella: "esa tiene gracia desde que la parieron..."

   Yo tuve la oportunidad de conocerla cuando el destacado productor Tony Wagner produjo la revista musical "Cuba Libre", y me contrató para hacer todos los arreglos musicales de la producción. Blanquita Amaro era la figura principal del selecto elenco artístico del exitoso espectáculo. Desde el primer momento en que la conocí, sentí una gran admiración y simpatía por ella, tanto por su persona, como por su profesionalidad... Tenía un talento musical innato, por lo que enseguida se aprendió con facilidad todos los arreglos musicales que le hice al respecto de la producción; la que exitosamente estuvo en cartelera por unos cuantos meses... -definitivamente un record en Miami.

   Después de haber terminado la revista continué trabajando con ella haciéndole algunos arreglos musicales (tanto a ella como a su hija Idanea), y acompañarla en reiteradas ocasiones en distintas presentaciones en Miami. Una de estas presentaciones fue cuando desde la batería, dirigí la orquesta para su famoso show anual, "Cuba canta y baila", en el Dade County Auditorium. En esa oportunidad ella estrenó una composición musical de mi autoría, y que se usó como tema principal del show...

   Una anécdota tragicómica que desgraciadamente involucró a Blanquita, fue cuando en una ocasión que vino a mi casa, precisamente para ensayar los arreglos musicales que para ese entonces yo le había hecho, específicamente para su presentación estelar en la producción musical "Cuba Libre", un desalmado delincuente que evidentemente la venía siguiendo, la asaltó en las afueras de la reja de mi casa; despojándola del dinero que tenía en su cartera y de todas sus joyas que llevaba consigo...

   Pues bien, en ese preciso momento, y ajenos la todo lo que estaba sucediendo afuera, mi hermano Modesto Reyes Canto (destacado escritor humorista)  y yo estábamos conversando con un conocido cantautor con respecto a su música y los eventos culturales de la ciudad... Pero, no sé por qué, en el giro de la conversación, esta persona nos estaba contando las veces que en la vida había tenido que enfrentarse a ciertos individuos peligrosos con la única arma que tenía: ¡su propio valor personal!... Pero de pronto alguien toca (golpea), la puerta, yo la abro, y es Blanquita que luce toda pálida y despeinada, y con el semblante aterrorizado...y yo asombrado le pregunto qué pasó, y ella muy nerviosa me responde con la voz entrecortada: ¡un asalto!... 

   Bueno, el caso es que el factor sorpresa se hizo evidente entre todos nosotros; pero lo que realmente no sé, es exactamente qué pasó por la mente de nuestro cantautor... Porque, aparentemente en un ataque de nervios, esta persona se incorporó del sofá donde estaba sentado hablando con nosotros, de súbito dio un salto y trato como que de esconderse debajo de la pequeña mesita que estaba justo en el medio de la sala; la cual no tenía más de un pie de alto... Por lo que, al efecto, hay que imaginarse la situación cuando este hombre que medía más de 6 pies de altura, y era fornido y con mucho más de doscientas libras de peso;, trató de esconderse debajo de la mesita...-y después de todo lo comentado por él referente a su valor personal... (!)

   Bueno, después del susto, por así decirlo, y haber atendido a Blanquita a reponerse de todo lo inesperadamente sucedido, y una vez que el cantautor se había marchado, mi hermano, que siempre tiende a ponerlo humor a todo, riéndose nos dijo con respecto a éste último: "cuando lo vi saltar y tratar de esconderse debajo de la mesita, sinceramente, pensé que le debía dinero a alguien y creyó que habían venido a cobrarle disfrazado de Blanquita Amaro"... Desde luego, Blanquita que también tenía un gran sentido del humor, terminó con nosotros riéndose a carcajadas...

   Blanquita me contaba de que donde quiera que ella se encontrara cumpliendo contratos internacionales, siempre exigía que en los mismos existiera una cláusula que le permitiera regresar a Cuba en no más de seis meses... Porque así era su amor por su tierra entrañable que, sencillamente, no podía estar mucho tiempo sin que la tristeza le embargara por el retorno a su patria...-Pero, sin que jamás lo imaginara, lamentablemente, como muchos otros grandes artistas que en tiempos lejanos decidieron irse de Cuba, no pudo regresar jamás a su tierra adorada...(!)

   Otra de las anécdotas personales que me contó, fue cuando a principio dela década de los 50s estaba rodando en España la película "Una cubana en España". me decía que fue tanta la admiración que el pueblo español sentía por ella, que constantemente la colmaban de halagos y recepciones en su honor... Claro es, los hombres españoles prácticamente se quedaban atónitos cada vez que la veían...Y es que muchas veces el trafico vehicular tuvieron que pararlo al verla atravesar alguna calle de Madrid... porque, simplemente, los choferes se quedaban perplejos ante la belleza y encantos femeninos que poseía...

   Y es bueno resaltar de que entre todas las famosas vedettes cubanas que salieron y triunfaron en el extranjero (la mayoría de ellas en Méjico) Blanquita fue la primera que se le ocurrió llevar en cada cadera una maraca; las cuales sonaban al contoneo del movimiento de sus caderas... Precisamente, es en el país azteca donde ella sale en una película de mucho éxito, en la cual canta y baila una pieza musical que el estribillo decía así: "La Guaracha cubana se baila así"...-y hay que ver con que gracia e ingenua coquetería femenina filmó esta rítmica escena cubana...

   También, en Panamá tuvo un éxito notable. Allí condujo por años un famoso programa televisivo. Pero, evidentemente, es en La Argentina el país donde más éxito obtuvo... Blanquita siempre fue considerada una estrella internacional admirada y respetada por todo el público argentino. Allí siempre fue considerada como una de las grandes divas de todos los tiempos. Prueba de ello fue cuando años después visitó nuevamente La Argentina, al haber sido contratada nuevamente, hubo grandes celebraciones por su retorno triunfal... Entre estas muestras de recibimiento a su persona, también hubo entrevistas radiales y televisivas. Una de ellas fue la que fue invitada a uno de los más exitosos shows televisivos de la república argentina, el estelar programa nocturno conducido y animado por una de las grandes artistas de la Argentina, su amiga la gran Susana Jiménez.

   Finalmente, he querido en este escrito reconocer y a la vez resaltar, la figura cimera de Blanquita  Amaro, como una de las grandes estrellas de la música cubana e internacional; la que con su voz, su baile, su gracia y su encanto femenino, supo llevar la música linda de Cuba a muchos rincones del mundo... Y aunque físicamente hoy no esté entre nosotros, su valioso legado artístico ha quedado para siempre en la memoria de su público cubano, y en el de muchos países en los cuales dejó la huella imborrable de los grandes artistas...

Omar

#¡Grandes Estrellas de la Música! #José Augusto de Brasil!

                                                    
               ¡Grande Estrellas de la Música!

                         ¡José Augusto! 

Por #Omar Alfonso Reyes Canto

   En el año 2007, el señor Modesto Reyes, (exitoso escritor y productor), me llamó para ocuparme de la dirección orquestal del cantante de Brasil, Jose Augusto. Este afamado cantante y compositor, que a pesar de haber disfrutado de una sólida fama internacional a través de años de carrera profesional, venía por primera vez a Miami a presentarse en una serie de conciertos musicales organizados por su productor Modesto. El primero de estos conciertos se iba a efectuar en el mes de Febrero en el Miami-Dade County Auditorium (que es el teatro más importante de la ciudad de Miami), para de esta manera, conmemorar el día del amor; o como siempre ha sido conocido: ¡El Día de los Enamorados!

   Pues bien, como es de suponer, le pregunté a Modesto (el productor) por los arreglos musicales de las canciones a interpretar por parte del artista, en este caso José Augusto, porque como es de costumbre, a los efectos profesionales, el ver los papeles de música con anticipación al evento resulta beneficioso para todas las partes involucradas al efecto... Ya que, de esta manera se abrevia el tiempo de los ensayos, y, por ende, el dinero a gastar por parte de la producción del evento; principalmente, en cuanto al pago de los músicos, el tiempo del lugar de ensayo, y cualquier otra eventualidad al efecto. 

   Pero cuál no seria mi sorpresa cuando el mismo productor me dijo de que no había un solo papel de música de las canciones,porque las mismas habían sido montadas de oído por el mismo José Augusto y su grupo musical y grabadas en el estudio… que él (el productor) tan sólo tenía los discos que contenían algunas de las canciones que se iban a interpretar en los shows...

   Claro es de que esta eventualidad representaba un tremendo trabajo a realizar por mi parte; y lo que más dificultad traía era el poco tiempo disponible para hacerlo... El mismo se trataba de transcribir minuciosamente cada nota musical sacada de los discos, escribirlas correctamente para los diferentes instrumentos musicales que comprenderían la orquesta acompañante, y transportar de tono alguna que otra canción...

   Entonces, debido a este imprevisto, pues me dediqué a la tarea de comunicarme directamente con José Augusto via internet, tanto con respecto a los tonos de las canciones en los discos, como a las nuevas canciones que él me iba a enviar... Comencé a recibir por esta via (MP3) todas las canciones grabadas que iban a ser incluidas en los diferentes shows, y las cuales no estaban en los discos que su productor Modesto Reyes tenía en poder...Y así, en poco más de dos semanas, se hizo el debut de este genial artista con un éxito extraordinario-¡a lleno completo!-; comenzando entonces una serie de conciertos que se prolongaron por más de un año en diferentes localidades del Gran Miami…

   En el repertorio escogido estaban las bellas canciones conocidas de siempre, -y que tanto éxito le dieron tanto en Cuba como en otras parte del mundo-. Canciones tan queridas como, “La calle en que tu vivías”; “Candilejas”; “Yo sólo busco un cariño”; “De que vale tener todo en la vida”; “Aguanta Corazón”; “Mi historia entre tus dedos”; Fascinación”; “Mi primer amor”; “Semáforo en rojo”. “ Lluvia de verano”; “Cosa estúpida”; “Evidencias”, etc., lograron nuevamente el aplauso cerrado del público presente en cada presentación miamense…

   Por otra parte, José Augusto tiene un oído musical excelente; por lo que, en el argot musical, "no se le puede pasar gato por liebre"... Y esto lo digo porque en un arreglo que hice de una de sus canciones (creo que la titulada, "Aguanta corazón"), había un acorde que yo había cambiado por otro sustituto...pero él me decía que ese acorde no era el original... Finalmente, me di cuenta de que él tenía la razón, de que era el mismo acorde que se repetía dos veces, pero la segunda vez en modo menor, tal como si fuera Mi bemol mayor en un compás y Mi bemol menor en el otro compás (Eb y Ebm), pues entonces José Augusto sonriéndose me dijo, " Omar, ése sí es el acorde..."

   Para mi fue una experiencia extraordinaria el haber escuchado todas esas excelentes canciones directamente de su interprete y compositor;  y más aun, estando yo en la dirección musical del espectáculo… Como también, y esto es quizás lo más importante de todo ello, el hecho de haber podido establecer con José Augusto no tan solo una relación profesional, sino también una amistad sincera… En cuanto a lo primero, pude comprobar de primera mano de que José Augusto es un profesional de envergadura, conocedor profundo de este oficio, un extraordinario compositor, un guitarrista, un pianista, y dueño de una extraordinaria voz llena de colores emotivos y afinada hasta la médula; como pocos cantantes de todos los tiempos han tenido…Y en cuanto a lo personal, también pude comprobar de que es una persona sincera, honesta, educada y bien dedicada a su profesión...

Omar

Notas.

Al respecto de grabar canciones de oído en el estudio, por supuesto que es una práctica muy común entre los grupos musicales que se dedican a acompañar a un cantante por mucho tiempo; tal como es el caso del formidable grupo musical que ha acompañado a Jose Augusto por muchos años…

A propósito del transporte de tono, antiguamente la mayoría de los músicos acompañantes sabían cómo transportar una partitura a primera vista sin necesidad de tener que ser transportada la misma. Esto se lograba con el estudio de suponer claves, considerando nuevas armaduras de clave tanto para los nombres de las notas como para la nueva tonalidad a saber...

Otra técnica casi desconocida hoy día es la de la Contra- Armadura o Contra Armadura...El profesor Emilio Rojano, eminente clarinetista, saxofonista, flautista y pianista, ha escrito un libro que trata profundamente de este aspecto casi o completamente olvidado por las nuevas generaciones de músicos...pero aún de indudable utilidad a los efectos de un verdadero instrumentista...

Cuando el director de la orquesta le decía a la misma: "hay que transportar esta pieza musical un medio punto alto o bajo", (o un punto), era porque el interprete a acompañar requería de este repentino cambio tonal, pues los músicos de atril sabían exactamente que hacer al respecto. Mediante la suposición de claves, donde se suponía otra clave y otro tono, (que era como otro lenguaje), por medio del dominio del concepto de la de la contra-armadura…(o contra armadura), el problema se resolvía en cuestión de segundos; los músicos de entonces (y puede que hoy también los haya), estaban técnicamente preparados para afrontar cualquier cambio requerido a primera vista...

Por último, pudiera decir de que la música es un idioma universal. Que no importa si estando en cualquier país, no importando el idioma del mismo,uno se puede hacer entender perfectamente por medio del lenguaje de la música en el ámbito profesional de la misma. Por ello, podemos considerar de que si aparte de ese idioma universal de que ya de por si la música posee, el transporte por medio de la suposición de claves es otro idioma aparte; y de la contra- armadura muchos más...

¡Grandes Estrellas de la Música! ¡El gran Rolo Martínez!

              #¡Grandes Estrellas de la Música!
                        ¡El gran #Rolo Martínez!

Por Omar Alfonso Reyes Canto

     Puede que este escrito parezca ser algo vanidoso, en el aspecto personal de mi trabajo como músico profesional, pero, lejos de eso, quiero que el mismo sirva para ilustrar la grandeza de las grandes estrellas musicales con las que, por un lado, pude compartir tarima, y por el otro, tuve el honor de acompañar desde mi puesto de trabajo; que no fue otro que el de mi entrañable batería...

   A través de mi carrera musical de años, tuve la oportunidad de acompañar a grandes figuras de la música; tanto en nuestra Cuba como en el extranjero. Cada una de estas grandes estrellas produjeron en mí una satisfacción artística enorme, al efecto de haberlas podido acompañar musicalmente... Por ello, he decidido con este primer escrito (al cual seguirán otros más), comenzar a contar algunas anécdotas relacionadas con algunas de ellas; a modo de pequeñas historias profesionales...-sin que exista ninguna desigualdad profesional al reseñar las mismas; precisamente por el orden cronológico en que las iré contando...

   Habiendo terminado, por un lado, el curso de dirección orquestal en el entonces ICR (hoy ICRT), y por el otro, mis funciones como baterista de la Orquesta del Conjunto Folclórico Nacional, el señor Castellano (famoso músico de la Banda Gigante del gran Benny Moré), que en aquel entonces era el director del bloque de orquestas en el Buró de Contrataciones Artísticas (edificio Focsa, Vedado), me envió al Cabaret Nacional de La Habana, para que me ocupara musicalmente del show de dicho centro nocturno...

   La orquesta que acompañaba el show (de la cual también me ofrecieron la dirección musical, pero no quise aceptarla) era La Sideral (que antes se llamaba "La Orquesta de Natilla Jimenez", nombre del que fuera un destacado pelotero cubano y dueño de la orquesta). Esta formidable agrupación musical, de formato orquestal de Jazz-Band cubano, la cual también voy a reseñar como una de las grandes estrellas musicales, estaba compuesta por jóvenes músicos muy profesionales; algunos de ellos eran egresados de los mejores conservatorios musicales de nuestro país.

   Pues bien, quiero decirles de que dada la excelente calidad musical de los miembros de la orquesta, la misma se podía dar "el lujo" (así, hablando, sin exageración alguna) de poder acompañar cualquier arreglo musical, por difícil que el mismo fuera, a primera vista; hecho que sucedió en repetidas ocasiones... - y quien sepa de lo que estoy hablando, sabe perfectamente de la importancia de este aspecto técnico de la lectura musical...

   Una de estas ocasiones sucedió cuando durante una temporada acompañando al gran Rolo Martínez, una de las grandes estrellas de la música cubana, una noche se presenta con un arreglo nuevo del famoso Bolero Son de Miguel Matamoros, titulado "Lágrimas Negras". Este formidable arreglo musical lo había hecho el entonces director de La Orquesta Cubana de Música Moderna, el destacado maestro German Pifferrel (no sé si lo he escrito bien). El asunto era que, como él ( Rolo) llevaba interpretando los mismos números musicales por casi un mes, pues, quería cambiar aunque fuera uno sólo de los mismos... Pero, la producción, de la cual él era el artista invitado, o sea, "la cortina", que es como se conoce en el argot de las producciones, le dijo que no habían más ensayos hasta el próximo cambio de show...- y para esto faltaba un mes...

   Pero lo que nuestro artista no sabía era de que él estaba siendo acompañado por una gran orquesta..."que en materia de la lectura y ejecución musicales a primera vista,  de veraz se "las traía"... Así, nuestro director Bilbao le pidió la partitura y las partichelas (que es la parte del director y la de los músicos), a lo que éste se los entregó; no sin antes reflejar cierto gesto involuntario de incredulidad... Pues bien, después de un breve tiempo en el camerino, donde conjuntamente con él (Rolo), toda la orquesta revisamos los detalles técnicos del arreglo, Bilbao, después de preguntarnos si todo estaba bien, cerrando las hojas de la partitura, lo miró fijamente y le dijo: "prepárate, que esta noche vas a cantar el número sin ensayo..."

   Desde luego, esto comportaba una excelente disposición y seguridad profesional, no sólo por parte de la orquesta -que ya de si tenía que ser bastante-, sino, principalmente, por parte del interprete, el cual tenía que contar con una sobrada confianza en si mismo y una serenidad absoluta para atreverse a cantar un arreglo en vivo; acompañado por una orquesta sin previo ensayo y delante de un público que te está observando y analizando artísticamente en todo instante...  Pero, en todo momento la profesionalidad se impone... De hecho, la interpretación de Rolo Martínez y la Orquesta Sideral fue tan original esa noche, que tal pareció como si con anterioridad ya se hubiera ensayado e interpretado este arreglo musical muchas veces...

   Para finalizar, hoy me acordé de dos frases que Rolo a veces le decía a alguien en los shows, claro es, con un gran sentido del humor... La primera era cuando veía a alguien acompañado por una bella mujer y le decía al caballero en referencia a su compañera más o menos en forma de interrogación : "es la básica o la adicional"... (tomando como ejemplo los dos juguetes que regularmente se vendían a los niños en el mes de julio; uno era el básico y el otro el adicional). La segunda era cuando al responderle una pregunta que con cierto doble sentido alguien le había hecho, entonces simplemente y con cierta "picardía" humorística, le contestaba: "Cuando hay no te toca y cuando te toca no hay..." (en referencia a la ineficiente administración de muchos de los de artículos en las tiendas de La Habana)

  

Omar

Notas

Esta situación de tener que tocar arreglos musicales a primera vista, sucedió con otros interpretes a saber...

La orquesta estaba formada por los siguientes miembros e instrumentos:

METALES

Pedrito (hijo de Natilla Jemenez)
Gazuya
Pupy (mi,mi o "vinagrito")
Jorge "Chuchi o el Moro"  

(todos estos excelentes jóvenes músicos de la cuerda de los metales, se repartían todas las partes de trompeta, o sea, de la primera  hasta la cuarta, de acuerdo a las facultades individuales de cada uno; y, lo más importante, sin ningún celo profesional entre ellos.

Trombón ( Cotilla), 

MADERA

2 saxofones altos: Forte y Fifío
2 saxofones tenores: Tony (superman) y Miguelito (quien era un excelente solfista)
1 saxofón barítono: "el abuelo") 

PERCUSION

Piano y director musical, Bibao, 
Bajo "El Jimagua" (luego Guerol), 
Tumbadoras,  "Pantalión"  (quien además era un formidable compositor y guitarrista) 
Bongosero, Carmelo
Cantante y percusión menor:  Manolito
Y  un servidor en la batería

Poco a poco continuaré escribiendo más anécdotas ocurridas durante el ejercicio de mi profesión musical, sobre todo con respecto a las grandes estrellas que acompañé; o compartí tarima con los mismos... Esta fue la primera anécdota que cuenta la labor de una gran orquesta acompañando a una de las grandes estrellas de la música cubana, el gran cantante cubano Rolo Martínez.