Por Omar Reyes
Llámesele Conga, Tumbadora o simplemente Tumba (o "Jícamo", que es como también se le suele llamar en el argot musical callejero), este instrumento creado siglos atrás en Cuba, a semejanza de otro de origen africano, es el responsable de llevar la "marcha" de toda la música popular bailable del pueblo cubano; devenida en "Salsa" en los últimas casi 3 décadas del pasado siglo XX...
La Tumbadora, que es el nombre oficial de este instrumento percutivo, que desde una sola puede constar de hasta 4 o más en su formación, según el arreglo y el estilo musicales (o el capricho personal de quien la toque, en este caso el "tumbador o conguero), lleva en si el patrón rítmico principal dentro del encause polirrítmico en que se basa la estructura rimática general del arrglo musical en si...
Aunque en un principio este papel le era relegado al Bongó, otro instrumento cubano perteneciente a la gama percutiva afrocubana,
el cual llevaba la marcha rímica del arreglo con su peculiar "martillo" (además de sus esporádicos solos, esto era dentro de las formaciones orquetales conocidas como "sexteto" ( sin trompeta) y "septeto" ( ya con la trompeta incluída).
Pero es en la creación de la formación orquestal conocida como Conjunto, creada por el insigne maestro Arsenio Rodríguez (allá por los años 40s)cuando la Tumbadora se comienza a tocar como parte esencial de una formación musical. Es ahí cuando el "Jícamo", junto al Bongó y posteriormente a las páilas (timbales), comienza a formar la parte primordial del llamado "guatrapeo"; que es la "cama" rítmica que acompaña todas las estructuras melódicas y armónicas del piano, la guitarra o el tres, el bajo y el resto de la instrumentación del arreglo en si; así como las voces humanas del mismo...
Nada, que la Tumbadora (o Tumbadoras) puede considerarse como el instrumento principal que proyecta el encause ritmático dntro de la estructura polirrímica del arreglo musical en si...Por lo que se puede afirmar que sin la Tumbadora, muchos géneros de la música popular cubana (y extranjeros, tales como la Cumbia colombiana y el Porro venezolano; entre otros) adolecieran del la misma esencia rítmica de los mismos...(!)
Por lo que, sin lugar a dudas, la tumbadora es la Reina de la música cubana.
Omar
