#¡Detrás del Pentagrama! #Rumberas cubanas, embrujo rítmico"

¡Detrás del Pentagrama!



     "El embrujo rítmico de las Rumberas 
                            cubanas"

Por Omar Alfonso Reyes Canto

   Mucho se puede escribir sobre la vasta música popular cubana de todos los tiempos... Muchas han sido las veces que en el pasado, los contagiosos ritmos cubanos han trascendido al escenario internacional de la música...  

   Orquestas, conjuntos y solistas, pero, principalmente, una pléyade de bellas mujeres que contoneando sus caderas en sensual complicidad con el repicar de los cueros de los bongoses y tumbadoras, llevaron al mundo el embrujo rítmico de los géneros musicales afrocubanos; con la alegría y el encanto de la idiosincrasia musical de la Mayor de las Antillas...

   Pero sobre todo, hay una época y un país en que esta extraordinaria eventualidad internacional de la música popular cubana se hace más evidente...Y, precisamente, es en Méjico donde a finales de la década de 1940, el Mambo, uno de los ritmos cubanos más emblemáticos, hace su exitoso debut en el país azteca; dándose a conocer, principalmente, dentro de la llamada "Epoca de Oro" de la grandiosa industria cinematográfica del país azteca...

   Por supuesto, esto del Mambo es debido a la figura del genial maestro cubano, Dámaso Perez Prado (mundialmente conocido como "El Rey del Mambo"), quien con su magnífica orquesta acompañó a casi todas las vedettes cubanas (y no cubanas también) en muchas de las películas de la época...Siempre al compás de la Rumba, o de este exitoso género musical llamado Mambo, el cual, dicho sea de paso, y en el buen sentido de la palabra, como que "enloqueció" al público de Méjico en general, Perez Prado y su nuevo ritmo, y con él, el encanto de las grandes bailarinas que le acompañaban, llegaron a impregnar con este ritmo sin igual, toda esta época prodigiosa de la música popular cubana en Méjico...

   Estas mujeres hermosas, llenas de elegancia y gracia sin iguales, quienes además de bailar estupendamente los ritmos cubanos, también cantaban y actuaron en muchas películas, fueron conocidas principalmente como "Las Rumberas cubanas"; pero, también a veces, como "Las Mamboletas"; a medida de que el contagioso ritmo del Mambo se iba haciendo más popular...

    Esto de llamarles a estas vedettes "Rumberas cubanas", se debe a que hasta ese momento del Mambo (y a posteriori también), la música que generalmente bailaban era la Rumba Aunque es cierto también de que a la música cubana de ese entonces, en general se le conocía más por el nombre de Rumba que por cualquier otro de su vasta gama de géneros musicales...Por ello, muchas veces no importaba si una orquesta estaba interpretando una Guaracha o un Son, o cualquier otro ritmo cubano que sirviera para bailar, porque, comúnmente, para el público internacional esto simplemente era conocido como una Rumba cubana... 

   Entre estas extraordinarias Rumberas cubanas, hay algunas que aún son recordadas con gran admiración y respeto, precisamente, porque las mismas marcaron una pauta en la historia de la música cubana en el extranjero... Entre ellas, sin pretender referirlas en un orden específico por su importancia profesional, porque al final todas fueron excelentes profesionales, se destacan los nombres de Ninón Sevilla, María Antonieta Pons, Rosa Carmina, Mery Esquivel, Blanquita Amaro (una leyenda cubana en La Argentina), Amalia Aguilar, y las famosísimas "Dolly Sister" (las cuales eran de origen Húngaro).

   Estoy completamente seguro de que tienen que haber muchas más excelentes Vedettes, las cuales también sobresalieron en el baile, el canto y la actuación cinematográfica, pero sobre todo dentro de la temática de los ritmos cubanos, (como la Rumba, entre otros géneros de la música popular cubana), por lo que las mismas muy bien merecen haber sido mencionadas en este escrito... por todo lo cual expreso mis disculpas al respecto...

   Hoy día, aquellas Rumberas cubanas representan un pasado glorioso de la música linda de Cuba... Pero, aunque al menos de una forma regular, ya no se baile e interprete el Mambo, ni la Rumba, ni el Cha-cha-chá, ni ninguno de los otros géneros de la música tradicional cubana de la misma manera que las mismas lo bailaron e interpretaron en su época, sí han habido espectáculos musicales que, como los organizados hace algunos años por las entidades culturales oficiales de la Isla, presentaron con mucho éxito la música tradicional cubana en programas especiales que se ofrecieron tanto en Cuba como en el extranjero... 

   Entre estos extraordinarios programas culturales, hay que destacar el que se realizó por varias temporadas en el teatro Mella del Vedado, con la magnífica Orquesta y el Cuerpo de bailes del Conjunto Folclórico Nacional de Cuba. En el mismo, se expuso la música tradicional cubana de todas sus épocas y en todos sus géneros más representativos de la cultura musical nacional. Estos estilos musicales de la música popular cubana, los cuales formaban parte de este programa llamado "Ciclo de Música Popular", fueron interpretados en sus formatos orquestales originales y danzados con el vestuario típico de cada estilo... en un todo expuesto de una manera retrospectiva en el tiempo...

   Ahora bien, la música cubana no se ha estancado para nada...El hecho de la exposición eventual de estas presentaciones culturales especiales, no significa de que no ha habido más creatividad en la actividad musical cubana... Porque, a los efectos de la continuidad creativa nacional, la música popular cubana, tanto dentro como fuera de la Isla, ha continuado llevando la esencia rítmica de nuevos géneros musicales a muchas latitudes del mundo...

   Como antes, hoy día otras orquestas y otras caderas femeninas conquistan al público internacional con el acento rítmico de nuevos estilos surgidos en la musicalísima isla de Cuba; como también en el extranjero... La bailarina cubana de hoy día, como aquellas legendarias "Rumberas cubanas", sigue llevando en el contorno sensual de su cuerpo, toda la gracia y el embeleso de la música cubana... Ahora, claro es, el baile es otro, es el llamado Casino, y los estilos ritmáticos también son otros... Por un lado está el estilo enmarcado dentro del llamado "Sonido de Miami", y, por el otro, está el proyectado por la llamada Timba de La Habana; pero, en ambos estilos, "el embrujo rítmico de la música cubana sigue siendo el mismo..."  

Omar

Notas

El Mambo originalmente se ejecutaba en dos tiempos, uno moderado y el otro a doble tiempo... Pero, a veces también, por motivo de la producción cinematográfica, y evidentemente para que las bailarinas pudieran demostrar todas sus facultades danzarias con la gracia y la sensualidad femenil que les agraciaban, hay ejemplos en los cuales el ritmo del Mambo y el de la Rumba, como que se mezclaban en el mismo arreglo musical de la orquesta de Perez Prado...

El baile llamado "Casino", que se creó en Cuba alrededor de los 50's (y que desde entonces siempre ha continuado evolucionando), se usa internacionalmente para bailar toda la música popular enmarcada dentro del concepto latino de la misma, como, por ejemplo, la misma Salsa; que hoy día continúa bailando la juventud del mundo...

La Timba, por su parte, es un género musical afrocubano creado hace algún tiempo, que mezclando elementos rítmicos de la misma Rumba y del Guaguancó de Solar, contempla en su confección e interpretación una complejidad ritmática de elevado nivel técnico a saber... También, la misma (La Timba), se baila en el estilo de Casino, pero éste ahora es mucho más rápido... Se baila en pareja, o en "Ruedas de Casino" que hacen varias parejas a la vez; pero eso sí, en ambos casos haciendo unos movimientos coreográficos que, yendo con el sentido rítmico del género en sí, a decir verdad, "se las traen..."

Rueda significa una combinación de movimientos donde se entrelazan las parejas participantes, haciendo figuras que se complementan en una coreografía general...

En el año de 1991 trabajé con la gran vedette cubana Blanquita Amaro, para las cual hice los arreglos musicales que interpretó en la producción musical titulada "Cuba libre". También, le dirigí la orquesta en la exitosa producción musical titulada, "Cuba, canta y baila"; que anualmente se presentaba en el teatro de Miami, Dade County Auditorium. Blanquita fue (al igual que su hija Idania), una excelente artista profesional, modesta y sencilla -como son todos los grandes-, pero sobre todo, ¡un ser humano excepcional!

Recuerdo que en una ocasión en que me encontraba trabajando en un programa musical que en la radio yo dirigía, llamó una oyente para opinar en el programa al respecto de la versatilidad artística de la gran vedette Blanquita Amaro, y nos dijo simplemente así: "Blanquita tiene esa gracia desde que la parieron..."

#¡Detrás del Pentagrama!, #"LA TIMBA"

¡Detrás del Pentagrama!


                           "LA TIMBA"
                   (timba, timba, timbero)

Por Omar Alfonso Reyes Canto

   Desde hace ya algunos años, un género musical cubano conocido como "Timba", se ha impuesto en la preferencia de las generaciones más jóvenes de músicos de la Isla; así como de los mismos bailadores...
   Varios han sido los grupos musicales que han incluido en sus respectivos repertorios, composiciones basadas en esta nueva faceta la música popular cubana...La misma conlleva una manera más agresiva de interpretación, principalmente a los efectos de la dinámica, la fraseología y el metro; pero, sobre todo, en el aspecto ritmático en general...
   Ante el análisis técnico de su propia esencia, en cuanto a todos los medios compositorios que le comprenden, la Timba es un género musical que surge, evidentemente, mediante la inclusión de elementos rítmicos de otros ritmos que como la Rumba y el Guaguancó de Solar, proyectan el concepto general de su creación, ejecución e interpretación en general... 
   Pero este concepto innovador de ejecución de la Timba, que en el ámbito rítmico es donde más se proyecta, ya existía desde hacía mucho tiempo antes de darse a conocer como un nuevo ritmo; aunque, claro es, el mismo se proyectaba completamente de un modo individualmente improvisado...por cuanto carecía de los elementos de organización musical que conlleva todo género musical en si... 
   Aun así (y como aportación personal al respecto de los elementos rítmicos que preceden el surgimiento de la Timba como género musical independiente), yo recuerdo que en los años 70s, estando tocando la batería para la orquesta que acompañaba los shows que se presentaban en el Cabaret Nacional de Cuba, a veces, cuando el arreglo musical lo facilitaba (debido principalmente al tiempo Allegro del mismo, el tumbador de la orquesta me decía: "Omar, vamos a virar pá Timba"... y ahí mismo, él cambiaba el esquema rítmico de la Guaracha que venía tocando y comenzaba a tocar un esquema rítmico de "Rumba abierta", el cual  combinaba con esquema rítmico de Songo que yo también comenzaba a tocar en la batería...
   Por otra parte, desde el Songo, un ritmo que impactó a la juventud cubana de finales de la década de 1960, dado a conocer por la gran orquesta Los Van Van (del gran maestro de la música cubana, el genial Juan Formel y de su percusionista, "Changuito"), la música popular cubana comenzó un proceso de evolución sin precedentes...Debido a que, principalmente, muchos de los jóvenes músicos de entonces tenían una gran preparación técnica (muchas veces correspondiente académicamente a un nivel superior de la música)... De manera que, estos nuevos músicos cubanos definitivamente comenzaron a influenciar con sus inquietudes creadoras a todos los niveles de la creación de la música popular cubana. 
   Y con todo ello, de alguna manera se llegó a lo que hoy conocemos como Timba; donde las frases estilísticamente jazzísticas, las armonías, la dinámica, etc., se complementan en un todo con la fuerza de la compleja ritmática afrocubana... ¡Eso es la Timba!, un género musical cubano que posee un lenguaje innovador de interpretación general...
   Aparte de todos estos elementos que dan características de género a la Timba, el mismo vocablo también existía no solamente para referirse a una barriada del Vedado, sino en el mismo lenguaje del repertorio musical cubano. Por ejemplo, hay ejemplos musicales que, con anterioridad al uso del vocablo Timba como género musical en si, mencionan el mismo nombre en la letra de ciertas canciones...
   Uno de estos ejemplos decía más o menos así en una de sus lineas cantada por el solista: "Oye como suena el cuero, Timbero, Timbero...La Timba se ha puesta dura en el barrio del... (no recuerdo el resto de las palabras, pero uno de los grupos musicales que interpretó este tema musical lo fue el famoso "Septeto Habanero". Demás está el decir de que esta grabación fue muy famosa en su época de los 50s, o quizás antes.... Al final, en el Montuno de esta canción en tiempo de Guaracha (o Rumba orquestal), el coro decía así:  "Timba, Timba, Timbero."
   En fin, nada de esto último le resta importancia, ni credibilidad alguna, a la Timba como género musical originado en la Cuba actual...Porque el mismo es un ritmo que surge como una nueva forma de expresión e interpretación musical de un pueblo que, desde hace muchos años, viene dando a conocer al mundo los ritmos más populares de pentagrama musical internacional...

Omar 

Notas.

Sin lugar a dudas, hay ritmos que generan la creación de otros a saber... Por lo tanto, así como el Son, la Guaracha y el Guaguancó orquestal fueron los ritmos cubanos precursores de la llamada Salsa newyorkina de finales de la década de 1960, el Songo lo fue de la llamada Timba; ambos estilos también oriundos de Cuba...

Como nota curiosa, hace algunos años hubo un exitoso programa radial en Miami que se llamaba, "La Timba de la mañana"; en la otrora FM 92.  El mismo fue un programa muy ameno, con entrevistas artísticas y simpáticos sketches humorísticos que proyectaban un ambiente muy refrescante a las mañanas miamenses...-alternativa que a veces es muy necesaria al medio radial de la ciudad...
   

#¡Detrás del Pentagrama!, #"Entre la música Culta y la Popular"

 #"Entre la música llamada Culta y la Popular"

Por Omar Alfonso Reyes Canto


   #Siempre ha existido como una -si se quiere-, polémica, al respecto de catalogar a la música de concepción clásica como, "la música culta"; en desdén, claro es, de conceptual a la de estilo popular como de menos importancia creativa; tal si esta última no fuera culta también...

   #Cuando me refiero a la llamada música Clásica, la únicamente considerada "Culta", no lo hago al respecto específico de la música surgida durante el período denominado Clásico, que entre 1750 y 1820 (aproximadamente), la cual produjo una serie de excelentes compositores principalmente de la Europa occidental de ese entonces; entre los cuales sobresalen los nombres de Haydn, Mozart y Beethoven; considerados estos dos últimos entre los grandes genios de toda la historia musical.

   #La referencia de música clásica que hago, y que está así contemplada por los eruditos en la materia histórico-musical, comprende toda la música enmarcada dentro de la concepción sinfónica principalmente y sus formas a saber. Por ello, es bueno aclarar de que al efecto de denominación clásica para un determinado estilo de música, la misma comprende toda la música creada durante todos los períodos históricos de la misma; que, en su orden cronológico de acuerdo a lo escolásticamente establecido, son los llamados Renacimiento (1450-1600) Barroco (1600-1750), Clásico (1750-1820), Romántico (1820-1920) y finalmente el Moderno (1920-al presente). -No hago mención específica al período, anterior al Renacimiento, el conocido como "Medioevo", porque todavía en aquel entonces la orquesta no había surgido como tal...

   #Pues bien, independientemente del gran valor artístico-musical de las grandes obras creadas a través de todos estos períodos que anteriormente refiriera, ya hayan sido las mismas originadas dentro del plano orquestal o instrumentista a saber, también, a la par había un quehacer musical en el ámbito popular... E, inclusive, muchos de los aires populares de la música de muchos los pueblos europeos, llegaron a alimentar la imaginación creativa de no pocos compositores del llamado medio de la música universal -la que hasta hoy día erróneamente conocemos como culta-; al ser incluidos los mismos en muchas de sus obras maestras...

   #Pero, aparte de la distancia de estilos que hasta cierto punto ambos géneros difieren entre si (el clásico y el popular), se puede afirmar de que hay tantos valores culturales en uno como en el otro...ambas, evidentemente, son manifestaciones completamente cultas... Porque, tanto en el aspecto compositorio como en el ejecutorio, en la música popular también se cubren todos los parámetros académicos de la enseñanza musical universal, y de la profesión en si;  tal como en aquella... la llamada culta. 

   #Desde luego, aún cabe preguntarse: ¿es que acaso la música popular no requiere de una formación académica también?... ¡Por favor..! Aunque sabido es de que, excepcionalmente, existen músicos dedicados a la música popular que adolecen de una formación académica sólida; en el sentido de los estudios formales de la música... Pero, al mismo tiempo, muchos de estos músicos poseen un adiestramiento auditivo que les permite ejercer normalmente en orquestas, conjuntos, combos, etc., que se dedican a la actividad bailable...- a estos músicos se les conceptúan como, "músicos de oído". Pero, a la misma vez, también es sabido de que existen músicos muy bien formados académicamente, los cuales ejercen en muchas de las disímiles facetas la llamada música popular...

   #Me explico. No hay dudas de que la disciplina musical clásica requiere de ciertos parámetros académicos a cubrir por parte de los compositores, instrumentistas, etc., que resultan, si se quiere, de un gran rigor académico.  Pero, al igual que en aquella, la disciplina académica de la música popular los requiere también...También, es cierto de que muchos músicos de formación clásica vinieron a enriquecer con sus conocimientos aun más el jazz norteamericano en sus décadas prodigiosas... Por lo que,  puede que la única diferencia que marca la división entre ambos estilos, no es que una sea culta y la otra no, sino, la misma dedicación individual de cada cual que comportan ambos estilos musicales a saber....porque tanto valor cultural hay en el uno como en el otro. 

   #Para finalizar, y sin menospreciar ningún estilo en particular -dicho sea de paso-, porque siento respeto por ambas dedicaciones profesionales, la del ejercicio clásico y la del popular, pero eso sí, acentuando el concepto de la música popular como culta también, me atrevo asegurar lo siguiente: un músico de estudio (de "Atril"), que como se supone -por así decirlo-, ¡ha estudiado música!, aunque se haya dedicado siempre a la música popular, es muy posible que pueda ejercer en el medio sinfónico sin tener, aparentemente, ninguna dificultad en ello; pero, dudo de que lo contrario pueda resultar muchas veces factible...(!)

Omar

Notas.

#La grandiosa obra musical de Beethoven, compositor alemán considerado como el más grande genio musical de todos los tiempos,  está considerada como la última del período Clásico y la primera del Romántico; sobre todo a partir de su tercera sinfonía...

#La música popular, especialmente la de Latinoamérica, requiere del conocimiento ritmático de la misma por parte de los mismos compositores, músicos, cantantes, arreglistas, etc.  Lo que hace evidente el hecho de que, solamente con el aprendizaje teórico de la misma, no basta ni para entenderla ni mucho menos interpretarla...¡por lo que, definitivamente, hay que ir a buscar en la calle esa otra parte que no se encuentra dentro de las paredes de un conservatorio..!

#En la música popular, especialmente en la de connotación caribeña, existen parámetros rítmicos que, lamentablemente, no se enseñan en ningún conservatorio musical; y sin embargo la misma no puede existir sin ellos...porque los mismos forman parte integral de su misma esencia...

#En una ocasión que me encontraba enseñando en una escuela nocturna, se me acercó uno de los empleados de la limpieza y me preguntó si yo le permitiría tocar por un momento la guitarra. Una vez que le dije que sí, esta persona (de origen campesino), comenzó a tocar un Son cubano con un tipo de "rasgueo " a través de todas las cuerdas, que para mi asombro y el de mis alumnos, producía el ritmo y la armonía a la vez...Por su puesto, una vez que finalizó el motivo, le pedí que lo volviera a tocar para así poderlo escribir en papel pautado...-Desde luego, estas cosas prodigiosas de la música popular de los pueblos, que son fiel reflejo de la cultura nacional de los mismos, sólo se pueden aprender de una forma oral; como ha sido a través de generaciones... 

¡Detrás del Pentagrama! "Con la música a otra parte"

                           "Con la música a otra parte"


Por Omar Alfonso Reyes Canto


    Uno de los problemas que más afecta a los maestros de música del nivel medio de la enseñanza pública, o lo que se conoce en inglés como "Middle School", especialmente en cuanto a la formación de la banda se refiere,es precisamente, entre otras cosas, la dificultad que a veces existe en coordinar las clases regulares con las electivas del estudiantado en si...
   Esto es más notable en las escuelas que se conocen como K-8 Center; las cuales tienen clases que van desde la escuela elemental hasta lo que llamamos secundaria, todas juntas en un mismo plantel...-quizás en las escuelas que solamente son para el nivel medio, pues no tengan precisamente este mismo problema; al menos con la regularidad con que constantemente sucede en las primeras...
   Otra de las cosas que con más frecuencia afecta el programa de banda, es que cuando tenemos algún alumno que ya ha estado trabajando con el instrumento musical, y por lo cual ya está algo adelantado, pues de buenas a primera nos lo cambian porque el mismo tiene que completar alguna que otra asignatura pendiente; la cual generalmente  la lleva "arrastrando" desde el curso anterior; o ya sea porque, de cualquier manera, tiene que obligatoriamente hacerla; debido a los mismos requisitos escolares...
   Entonces, ante esta eventualidad surgida de improviso, hay que sumarle la entrada de otros alumnos que sin saber música -ni interesarles el programa musical para nada-, de improviso, en cualquier parte del año escolar, los trasladan de otras aulas directamente al aula de música; obviamente, acrecentando aun más el caos general en el programa de banda...De manera que, ante esta realidad, el maestro de música no le queda otra alternativa que la de tener que "ingeniársela" al efecto, para poder continuar con el programa de banda de la manera más improvisada que pueda...  
   Muchas son las veces que esta situación se sucede a través del año escolar... -y muchas veces antes de un concierto de la banda, el cual, como se supone, ha sido previsto con antelación... Estos conciertos que se efectúan dentro del calendario escolar, que normalmente son los de la Hispanidad, ("The Hispanic Heritage") , el de Navidad ( "The Winter or Holidays' Celebration"), el de El Mes de Historia Negra en los EE.UU ("The Black History Month"), el de Primavera ( "The Spring Brake"), y el de "Fin de año", ("The End of the School Year"), resultan ser donde los alumnos tienen la oportunidad de demostrar a sus compañeros de la escuela, así como a veces a sus mismos progenitores, o tutores,etc., todas las habilidades instrumentistas aprendidas en el programa de banda,...
   Definitivamente, estas presentaciones artístico-musicales organizadas por los mismos maestros en coordinación con la administración de la escuela, resultan ser una actividad muy importante en el desarrollo de la formación musical del alumno en si...-y con reflejo directo en la misma formación académica del estudiantado...
    Como datos curiosos en cuanto a la educación musical se refiere, se sabe de los estudios que se han realizado con respecto a cierta clase de música para piano creada por el gran genio musical austriaco, W. Amadeus de Mozart, y su relación con el aumento del rendimiento académico de los alumnos en materias como las matemáticas y las ciencias... Por otra parte, también es cierto que el ejercicio en las áreas de la percusión, especialmente la batería, crea la energía necesaria para mejorar, entre otras muchas cosas, el stress, la ansiedad y la concentración mental...
   Pero bien, aun conociendo todas estas cualidades que el arte musical produce en el desarrollo educacional en si, sin contar para ello con lo más importante, que es el embeleso de su interpretación y audición, cada día, o mejor dicho, cada año, existe la amenaza de la extinción de los programas musicales y de arte en nuestras escuelas públicas... (y de hecho esto ya ha pasado en algunas escuelas). Es más, ha habido como una sugerencia que sutilmente ha advertido a los maestros de música (y de arte también), de que adquieran otra acreditación en otras áreas... con la finalidad, claro es, de que no pierdan sus trabajos...(!)
   Es decir que, dado todos estos hechos que afectan no sólo la calidad musical de la formación y mantenimiento de la banda como tal, sino también a la misma existencia de los programas musicales en nuestras escuelas públicas, los maestros de música en general, sobre todo aquellos que dirigen bandas (ya sea en el nivel medio como en el superior), cada día se les hace más difícil el ejercicio de sus carreras profesionales. 
   Por lo que, definitivamente, se pudiera decir en sentido humorístico al respecto de tal adversa eventualidad, aunque la misma para nada resulte risueña ante el futuro incierto que le depara, de que si las cosas continúan negativamente en ese sentido (musicalmente en "crescendo"), pues llana y sencillamente, y como se dice en el argot popular, hay que irse "con la música a otra parte..."

Omar

Nota.
Una de las soluciones más eficaces al efecto de poder crear una banda, es mediante los ensayos que se puedan realizar después del horario escolar. Claro es, muchas veces esto tampoco funciona del todo, debido a que, por un lado, hay deberes escolares que, como las tareas, etc., los alumnos deben de hacer diariamente después de la escuela, y por el otro, muchas veces a la imposibilidad de que los padres puedan llevarlos a los ensayos...